O trato gastrointestinal humano é colonizado por um grande número de bactérias, a maioria dos quais é inofensiva e tem um efeito benéfico nas funções normais do corpo. Certas bactérias, Contudo, pode se tornar perigoso e causar doenças - mas não em todos. Um novo Emmy-Noether Independent Junior Research Group - liderado pelo Dr. Michael Sigal do Departamento Médico de Charité, Divisão de Hepatologia e Gastroenterologia no Campus Charité Mitte - terá como objetivo obter uma melhor compreensão dos processos subjacentes.
Em um estudo recente, conduzido em conjunto com um grupo internacional de pesquisadores, O Dr. Sigal conseguiu demonstrar que as células-tronco gástricas são capazes de se proteger contra os danos da bactéria Helicobacter pylori, um importante fator de risco para câncer gástrico.
Descrevendo as principais áreas de enfoque do projeto, Dr. Sigal diz:
Vamos agora explorar esses mecanismos em mais detalhes, olhando para o estômago e para o intestino grosso. Estaremos iluminando as interações entre células-tronco e bactérias específicas que colonizam o trato gastrointestinal e têm potencial para causar doenças. Por exemplo, estaremos estudando bactérias que residem no intestino grosso, e que têm sido associados a doenças inflamatórias intestinais crônicas e cânceres malignos. "
Os pesquisadores conduzirão estudos usando uma variedade de métodos diferentes, incluindo a análise de amostras de pacientes, o uso de células complexas e culturas de células-tronco, e modelos animais experimentais. A visualização de bactérias dentro do trato gastrointestinal também terá um papel central. Para esta tarefa, os pesquisadores usarão modernos, microscópios de alta resolução.
"Esperamos que nossa pesquisa revele as condições sob as quais certos micróbios intestinais residentes são capazes de causar danos. Isso nos permitirá desenvolver estratégias destinadas a prevenir os sintomas e restaurar a saúde intestinal, "explica o Dr. Sigal. O gastroenterologista também continuará a desenvolver serviços clínicos para doenças crônicas do estômago e intestino, a fim de garantir que a pesquisa se encaixe perfeitamente com o atendimento ao paciente.
O programa Emmy Noether da DFG apoia pesquisadores em início de carreira, permitindo-lhes se qualificar para a nomeação como um professor universitário, liderando um grupo júnior de pesquisa independente.