El tracto gastrointestinal humano está colonizado por una gran cantidad de bacterias, la mayoría de los cuales son inofensivos y tienen un efecto beneficioso sobre las funciones corporales normales. Ciertas bacterias sin embargo, puede volverse peligroso y causar enfermedades, pero no en todo el mundo. Un nuevo Grupo de Investigación Junior Independiente Emmy-Noether, dirigido por el Dr. Michael Sigal del Departamento Médico de Charité, División de Hepatología y Gastroenterología en el Campus Charité Mitte - se propondrá obtener una mejor comprensión de los procesos subyacentes.
En un estudio reciente, realizado en conjunto con un grupo internacional de investigadores, El Dr. Sigal pudo demostrar que las células madre gástricas son capaces de protegerse a sí mismas contra el daño de la bacteria Helicobacter pylori, un factor de riesgo importante para el cáncer gástrico.
Resumiendo las principales áreas de enfoque del proyecto, El Dr. Sigal dice:
Ahora exploraremos estos mecanismos con mayor detalle, mirando tanto el estómago como el intestino grueso. Estaremos arrojando luz sobre las interacciones entre las células madre y las bacterias específicas que colonizan el tracto gastrointestinal y tienen el potencial de causar enfermedades. Por ejemplo, estudiaremos las bacterias que residen en el intestino grueso, y que se han relacionado tanto con la enfermedad intestinal inflamatoria crónica como con cánceres malignos ".
Los investigadores realizarán estudios utilizando una variedad de métodos diferentes, incluido el análisis de muestras de pacientes, el uso de cultivos de células madre y células complejas, y modelos animales experimentales. La visualización de bacterias dentro del tracto gastrointestinal también jugará un papel central. Para esta tarea, los investigadores utilizarán microscopios de alta resolución.
"Esperamos que nuestra investigación revele las condiciones bajo las cuales ciertos microbios intestinales residentes pueden causar daño. Esto nos permitirá desarrollar estrategias destinadas a prevenir los síntomas y restaurar la salud intestinal". "explica el Dr. Sigal. El gastroenterólogo también continuará desarrollando servicios clínicos para enfermedades crónicas del estómago y del intestino, con el fin de garantizar que la investigación se adapte de manera óptima a la atención al paciente.
El programa Emmy Noether de la DFG apoya a destacados investigadores de carrera temprana, permitiéndoles calificar para el nombramiento como profesor universitario liderando un grupo de investigación junior independiente.