Micróbios intestinais podem reprimir ou aumentar a gravidade da infecção por norovírus

O norovírus altamente contagioso causa diarreia e vômito e é conhecido por se espalhar rapidamente através de espaços densamente povoados, como navios de cruzeiro, asilo, escolas e creches. Cada ano, é responsável por cerca de 200, 000 mortes, principalmente no mundo em desenvolvimento. Não existem tratamentos para este vírus intestinal, muitas vezes referida incorretamente como cólica estomacal.

p Agora, um novo estudo liderado por cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis mostrou que os micróbios intestinais podem conter ou aumentar a gravidade da infecção por norovírus com base em onde ao longo do intestino o vírus se instala.

p O estudo, publicado em 25 de novembro na revista Nature Microbiology , sugere novas rotas para possíveis terapias para infecção por norovírus. Colaboradores incluíram pesquisadores da Universidade da Flórida, a University of Michigan e a Yale University Medical School.

p Atualmente não há tratamentos para o norovírus, que se espalha muito facilmente através da transmissão fecal-oral. O norovírus é especialmente perigoso em crianças pequenas, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico comprometido. Estamos tentando entender como os micróbios intestinais interagem com o norovírus em um esforço para buscar novas estratégias terapêuticas. "

Megan T. Baldridge, MD, PhD, coautor sênior e professor assistente de medicina na Washington University

p Nestes estudos com ratos, os pesquisadores descobriram que as bactérias intestinais normais aumentaram a gravidade da infecção viral na parte inferior do intestino delgado, o que está de acordo com o trabalho anterior no campo. Mas simultaneamente, bactérias intestinais normais bloquearam ou inibiram a infecção viral na parte superior do intestino delgado. Em outras palavras, Os micróbios intestinais podem ter efeitos totalmente opostos na infecção por norovírus, dependendo da localização da infecção ao longo do intestino.

p "Esses resultados foram uma grande surpresa para nós, "Baldridge disse." Nós mostramos que diferentes partes do intestino podem apresentar respostas dramaticamente diferentes a este tipo de infecção. Nossa pesquisa revela que não podemos ver o intestino como um tubo homogêneo que responde à infecção de maneira uniforme. "

p Baldridge e seus colegas descobriram que a diferença na resposta foi impulsionada pelos ácidos biliares, que são principalmente conhecidos por seus papéis na digestão.

p "Os ácidos biliares são fortemente regulados por bactérias ao longo de todo o intestino, "Baldridge disse." Mas não havia uma percepção de que esses ácidos biliares poderiam preparar o intestino para montar uma resposta imunológica contra os vírus intestinais.

p No novo estudo, os pesquisadores mostraram que os ácidos biliares na parte superior do intestino delgado - mas não na parte inferior - estimularam o sistema imunológico a responder à infecção. Os pesquisadores determinaram que os ácidos biliares naquela região do intestino ativaram uma molécula chamada interferon III - uma das principais defesas antivirais do corpo no intestino.

p Baldridge observou que essa complexidade das interações entre os micróbios intestinais e os ácidos biliares poderia explicar parte da variabilidade observada nas infecções por norovírus. Algumas pessoas ficam extremamente doentes com este vírus; outros não desenvolvem nenhum sintoma.

p "As diferentes maneiras como as pessoas respondem às infecções virais podem estar relacionadas à sua comunidade microbiana intestinal individual, "Baldridge disse." A gravidade de uma infecção pode estar ligada exatamente onde ao longo do intestino você pega uma infecção, e isso pode ser controlado por seu microbioma individual. Diferenças sutis ao longo do intestino podem acabar tendo efeitos dramáticos sobre como o intestino percebe o vírus e responde a ele. "

p Baldridge também disse que isso muda a forma como os pesquisadores podem pensar sobre estratégias para proteger ou tratar a infecção por norovírus. Eles podem buscar formas de expandir a sinalização de interferon imune que observaram apenas na parte superior do intestino delgado, de forma que se estende ao longo de todo o comprimento do intestino, por exemplo.

p Ela e seus colegas estão planejando mais estudos para ajudar a investigar se pode haver maneiras de manipular o ambiente intestinal - por meio de ácidos biliares ou do próprio microbioma - para estimular o sistema imunológico de maneiras que poderiam interromper a infecção por norovírus.

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