Los microbios intestinales pueden reducir o aumentar la gravedad de la infección por norovirus

El norovirus altamente contagioso causa diarrea y vómitos y es conocido por propagarse rápidamente a través de espacios densamente poblados. como cruceros, hogares de ancianos, escuelas y guarderías. Cada año, es responsable de unos 200, 000 muertes, principalmente en el mundo en desarrollo. No existen tratamientos para este virus intestinal, a menudo se denomina incorrectamente como gripe estomacal.

Ahora, Un nuevo estudio dirigido por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis ha demostrado que los microbios intestinales pueden reducir o aumentar la gravedad de la infección por norovirus según el lugar del intestino en el que se asienta el virus.

El estudio, publicado el 25 de noviembre en la revista Microbiología de la naturaleza , sugiere nuevas rutas para posibles terapias para la infección por norovirus. Los colaboradores incluyeron investigadores de la Universidad de Florida, la Universidad de Michigan y la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.

Actualmente no existen tratamientos para el norovirus, que se transmite muy fácilmente a través de la transmisión fecal-oral. El norovirus es especialmente peligroso en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Estamos tratando de comprender cómo los microbios intestinales interactúan con el norovirus en un esfuerzo por buscar nuevas estrategias terapéuticas ".

Megan T. Baldridge, MARYLAND, Doctor, coautor principal y profesor asistente de medicina en la Universidad de Washington

En estos estudios con ratones, los investigadores encontraron que las bacterias intestinales normales aumentaron la gravedad de la infección viral en la parte inferior del intestino delgado, que está en línea con el trabajo anterior en el campo. Pero al mismo tiempo, Las bacterias intestinales normales bloquearon o inhibieron la infección viral en la parte superior del intestino delgado. En otras palabras, Los microbios intestinales pueden tener efectos totalmente opuestos sobre la infección por norovirus dependiendo de la ubicación de la infección a lo largo del intestino.

"Estos resultados fueron una gran sorpresa para nosotros, ", Dijo Baldridge." Demostramos que diferentes partes del intestino pueden mostrar respuestas dramáticamente diferentes a este tipo de infección. Nuestra investigación revela que no podemos ver el intestino como un tubo homogéneo que responde a la infección de manera uniforme ".

Baldridge y sus colegas encontraron que la diferencia en la respuesta fue impulsada por los ácidos biliares, que son principalmente conocidos por su papel en la digestión.

"Los ácidos biliares están fuertemente regulados por bacterias a lo largo del intestino, ", Dijo Baldridge." Pero no nos habíamos dado cuenta de que estos ácidos biliares podrían preparar el intestino para montar una respuesta inmune contra los virus intestinales ".

En el nuevo estudio, los investigadores demostraron que los ácidos biliares en la parte superior del intestino delgado, pero no en el inferior, estimulaban el sistema inmunológico para que respondiera a la infección. Los investigadores determinaron que los ácidos biliares en esa región del intestino desencadenaron la activación de una molécula llamada interferón III, una de las defensas antivirales clave del cuerpo en el intestino.

Baldridge señaló que esta complejidad de interacciones entre los microbios intestinales y los ácidos biliares podría explicar parte de la variabilidad observada en las infecciones por norovirus. Algunas personas se enferman gravemente con este virus; otros no desarrollan ningún síntoma.

"Las diferentes formas en que las personas responden a las infecciones virales podrían estar relacionadas con su comunidad microbiana intestinal individual, ", Dijo Baldridge." La gravedad de una infección podría estar relacionada con el lugar exacto del intestino donde se contrae la infección, y eso podría estar controlado por su microbioma individual. Las diferencias sutiles a lo largo del intestino podrían terminar teniendo efectos dramáticos en cómo el intestino percibe el virus y responde a él ".

Baldridge también dijo que esto cambia la forma en que los investigadores podrían pensar sobre las estrategias para protegerse o tratar la infección por norovirus. Podrían buscar formas de expandir la señalización del interferón inmune que observaron solo en la parte superior del intestino delgado, de modo que se extienda a lo largo de todo el intestino. por ejemplo.

Ella y sus colegas están planeando más estudios para ayudar a investigar si puede haber formas de manipular el entorno intestinal, a través de los ácidos biliares o el microbioma en sí, para estimular el sistema inmunológico de maneras que podrían detener la infección por norovirus.

• Consejos para disfrutar de sus fiestas navideñas sin sentir el escozor del reflujo ácido
• El descubrimiento en la biología de C. difficile abre una nueva ventana para desarrollar tratamientos para infecciones peligrosas