Componentes ancestrais da microbiota intestinal humana são fundamentais para a saúde

A microbiota intestinal dos neandertais já incluía alguns microrganismos benéficos que também são encontrados em nosso próprio intestino. Um grupo de pesquisa internacional liderado pela Universidade de Bolonha alcançou esse resultado extraindo e analisando DNA antigo de 50, Sedimentos fecais de 000 anos coletados no sítio arqueológico de El Salt, perto de Alicante (Espanha).

Publicado em Biologia da Comunicação , seu trabalho levanta a hipótese da existência de componentes ancestrais da microbiota humana que vivem no trato gastrointestinal humano desde antes da separação entre o Homo Sapiens e os Neandertais que ocorreu mais de 700, 000 anos atrás.

"Esses resultados nos permitem entender quais componentes da microbiota intestinal humana são essenciais para a nossa saúde, pois são elementos integrantes da nossa biologia também do ponto de vista evolutivo ", explica Marco Candela, o professor do Departamento de Farmácia e Biotecnologia da Universidade de Bolonha, quem coordenou o estudo.

“Hoje em dia há uma redução progressiva da diversidade da nossa microbiota devido ao contexto da nossa vida moderna:as descobertas deste grupo de pesquisa podem nos orientar na concepção de soluções personalizadas de dieta e estilo de vida para combater esse fenômeno”.

As questões da microbiota "moderna"

A microbiota intestinal é a coleção de trilhões de microrganismos simbiontes que povoam nosso trato gastrointestinal. Ele representa um componente essencial de nossa biologia e desempenha funções importantes em nossos corpos, tais como regular nosso metabolismo e sistema imunológico e nos proteger de microorganismos patogênicos.

Estudos recentes têm mostrado como algumas características da modernidade - como o consumo de alimentos processados, uso de drogas, vida em ambientes hiper-sanitizados - leva a uma redução crítica da biodiversidade na microbiota intestinal. Esse esgotamento se deve principalmente à perda de um conjunto de microrganismos denominados "velhos amigos".

O processo de esgotamento da microbiota intestinal nas populações urbanas ocidentais modernas pode representar um sinal de alerta significativo. Este processo de esgotamento se tornaria particularmente alarmante se envolvesse a perda dos componentes da microbiota que são cruciais para nossa fisiologia. "

Simone Rampelli, Primeiro autor e pesquisador do estudo, Universidade de Bolonha

De fato, existem alguns sinais alarmantes. Por exemplo, no oeste, estamos testemunhando um aumento dramático nos casos de doenças inflamatórias crônicas, como doença inflamatória intestinal, síndrome metabólica, Diabetes tipo 2, e câncer colorretal.

Como a microbiota "antiga" pode ajudar

Como podemos identificar os componentes da microbiota intestinal que são mais importantes para nossa saúde? E como podemos protegê-los com soluções direcionadas? Este foi o ponto de partida por trás da ideia de identificar as características ancestrais de nossa microbiota - ou seja, o núcleo da microbiota intestinal humana, que permaneceu consistente ao longo de nossa história evolutiva.

A tecnologia hoje permite enfrentar com sucesso este desafio graças a um novo campo científico, paleomicrobiologia, que estuda microrganismos antigos de vestígios arqueológicos por meio de sequenciamento de DNA.

O grupo de pesquisa analisou amostras de DNA antigas coletadas em El Salt (Espanha), um local onde viveram muitos Neandertais. Para ser mais preciso, eles analisaram o DNA antigo extraído de 50, Fezes sedimentares com 000 anos (a amostra mais antiga de matéria fecal disponível até à data).

Desta maneira, eles conseguiram reunir a composição dos microrganismos que povoam o intestino dos neandertais. Ao comparar a composição da microbiota dos neandertais com a nossa, muitas semelhanças surgiram.

"Por meio da análise de DNA antigo, fomos capazes de isolar um núcleo de microorganismos compartilhados com o moderno Homo sapiens ", explica Silvia Turroni, pesquisador da Universidade de Bolonha e primeiro autor do estudo. “Essa descoberta nos permite afirmar que esses microrganismos ancestrais povoavam o intestino de nossa espécie antes da separação entre sapiens e neandertais, que ocorreu cerca de 700, 000 anos atrás ".

Protegendo a microbiota

Esses componentes ancestrais da microbiota intestinal humana incluem muitas bactérias bem conhecidas (entre as quais Blautia, Dorea, Roseburia, Ruminococcus, e Faecalibacterium) que são fundamentais para a nossa saúde. De fato, ao produzir ácidos graxos de cadeia curta a partir da fibra alimentar, essas bactérias regulam nosso equilíbrio metabólico e imunológico.

Há também o Bifidobacterium:um microrganismo que desempenha um papel fundamental na regulação de nossas defesas imunológicas, especialmente na primeira infância. Finalmente, na microbiota intestinal do Neandertal, pesquisadores identificaram alguns desses "velhos amigos".

Isso confirma as hipóteses dos pesquisadores sobre a natureza ancestral desses componentes e sua recente depleção na microbiota intestinal humana devido ao nosso contexto de vida moderno.

“No atual cenário de modernização, em que há uma redução progressiva da diversidade da microbiota, esta informação pode orientar estratégias integradas de dieta e estilo de vida para salvaguardar os microrganismos que são fundamentais para a nossa saúde ", conclui Candela.

"Para este fim, promover estilos de vida sustentáveis ​​para nossa microbiota intestinal é de extrema importância, pois ajudará a manter as configurações compatíveis com a nossa biologia ”.

• A descoberta do "calcanhar de Aquiles" nas bactérias intestinais pode levar a terapias direcionadas para a doença de Crohn
• O transplante fecal supera a resistência à imunoterapia em pacientes com melanoma