O rotavírus, um vírus altamente contagioso, foi a causa mais comum de gastroenterite infecciosa (gripe estomacal) entre bebês e crianças antes da introdução das vacinas em 2006. Os adultos também podem ser infectados com rotavírus, embora geralmente tenham sintomas mais leves.
A infecção geralmente se resolve sozinha em uma semana, mas as náuseas e vômitos associados pode causar desidratação. Enquanto você ou seu filho estão se recuperando da infecção por rotavírus, é importante manter-se hidratado e evitar a propagação da infecção com estratégias como lavar as mãos.
Os sintomas da infecção por rotavírus são semelhantes para crianças e adultos. Normalmente, os adultos tendem a ter versões mais leves da doença. Geralmente, a infecção dura cerca de três a oito dias, mas pode levar até duas semanas para recuperar o apetite e o peso.
Os efeitos da infecção por rotavírus podem incluir:
Crianças muito pequenas podem ficar agitadas, sonolentas e perder o apetite sem saber como expressar seu desconforto. As crianças mais velhas muitas vezes se queixam de dores de estômago.
Você ou seu filho podem ficar com muita fome ou desejar certos alimentos (como salgados) em breve após o vômito, mas pode ser incapaz de segurar a comida sem experimentar vômitos recorrentes ou diarréia.
Alguns adultos expostos ao vírus não desenvolvem nenhum sintoma, mas ainda podem espalhe para outras pessoas.
Você ou seu filho ainda podem ser contagiosos por vários dias após a recuperação da infecção por rotavírus.
Normalmente, uma infecção por rotavírus dura apenas alguns dias. Se se tornar prolongado, podem ocorrer complicações, incluindo:
Embora seja uma complicação rara, a gastroenterite induzida por rotavírus pode causar a morte.
Qualquer pessoa pode pegar rotavírus, em qualquer idade. Você pode se infectar com o vírus vírus por exposição a alimentos ou objetos que estão contaminados com ele. É transmitido pela via oral-fecal, o que significa que uma pessoa portadora do vírus pode transmiti-lo tocando em objetos ou preparando alimentos se as mãos não tiverem sido devidamente lavadas após usar o banheiro ou vomitar.
O vírus ataca o revestimento do intestino delgado. Através de um processo fisiológico de osmose, fluidos e eletrólitos fluem para o sistema digestivo, resultando em cólicas abdominais, vômitos e diarreia.
A maioria das crianças é exposta ao vírus e desenvolve gripe estomacal induzida por rotavírus antes da idade de cinco. A doença resulta em imunidade duradoura em crianças saudáveis, e essa é uma das razões pelas quais os adultos geralmente nem sempre ficam doentes quando expostos ao vírus.
Os adultos também não costumam apresentar efeitos graves da infecção. Os adultos pesam mais do que as crianças muito pequenas, de modo que o impacto da infecção – perda de líquidos, por exemplo – não é tão substancial para a saúde geral de um adulto saudável quanto para uma criança muito pequena. E os adultos tendem a comer com moderação quando têm gastroenterite, o que diminui os sintomas e ajuda a manter uma nutrição adequada.
Idosos e aqueles com sistema imunológico comprometido devido a doença ou quimioterapia podem perder sua imunidade ao vírus e são mais suscetíveis a adoecer como resultado de gastroenterite.
Você pode encontrar diferentes cepas de rotavírus às quais não é imune quando viaja, o que pode fazer com que você fique muito doente.
Em uma criança ou adulto saudável, a gastroenterite é diagnosticada com base nos sintomas clínicos. Se os efeitos da infecção forem graves ou persistentes, seu médico pode solicitar exames para descartar complicações ou outras condições médicas.
Normalmente, não é necessário identificar o vírus quando você tem gastroenterite leve. No entanto, o vírus pode ser identificado se não estiver melhorando conforme o esperado ou se houver uma preocupação de que você possa ter uma infecção diferente.
Uma amostra de fezes pode ser usada para determinar qual vírus ou bactéria está causando a infecção. Seu médico o instruiria sobre como coletar uma amostra e ela seria enviada para uma cultura de laboratório para ver se um organismo infeccioso cresce.
Como uma cultura de fezes é usada
Se houver uma preocupação de que você ou seu filho possam estar desidratados ou em risco de desidratação grave, sua equipe médica pode solicitar exames de sangue que podem identificar se você tem uma deficiência de eletrólitos ou líquidos. Esses problemas, que são mais comuns quando bebês jovens têm uma infecção por rotavírus, podem ocorrer devido a diarreia, vômito e falta de bebida e/ou alimentação.
Se você ou seu filho tiverem dor abdominal intensa ou sintomas persistentes, sua equipe médica poderá deseja descartar outras condições, como apendicite ou obstrução intestinal. Exames diagnósticos como ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada (TC), endoscopia ou colonoscopia podem ser necessários.
Se você tem rotavírus, geralmente pode gerenciar sua doença em casa com algumas estratégias.
A maioria das pessoas pode gerenciar o rotavírus por conta própria, mas em alguns casos, cuidados médicos profissionais é necessário.
Ligue para o seu médico ou procure atendimento médico urgente se você ou seu filho apresentarem algum desses a seguir:
Embora o rotavírus seja predominante no ambiente, existem algumas estratégias que você pode usar para evite pegá-lo e espalhá-lo. É uma boa ideia seguir essas precauções mesmo quando você não tem rotavírus ou qualquer outra infecção.
O rotavírus tem um período de incubação de três a quatro dias, durante o qual você pode ser contagioso sem sabendo disso. A maioria dos outros tipos de gastroenterite também tem um período de incubação que pode durar entre um dia e várias semanas.
As estratégias para prevenir o rotavírus incluem:
Embora o rotavírus seja considerado uma doença infantil, os adultos podem contraí-lo mais de uma vez. Existem várias cepas do vírus e você não necessariamente desenvolveria imunidade natural a uma cepa após ser infectado por outra.
A questão mais preocupante é que uma criança ou adulto saudável pode espalhar a infecção para um pessoa que não como resiliente. Se possível, fique longe de outras pessoas até que você esteja melhor, especialmente aqueles que estão imunocomprometidos. Esteja atento aos objetos compartilhados e lave as mãos antes de usá-los.
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