Det finnes flere typer hepatittvirus. Alle av dem skaper betennelse og påvirker leverfunksjonen negativt. Hepatitt A er svært smittsomt og kan føres gjennom mat- og vannforurensning. Viruset sprer seg også fra person til person når det tas kontakt med noen som er smittet.
Centers for Disease Control rapporterer at utbrudd av hepatitt A er mest vanlig hos de som opplever hjemløshet.
Personer med høy risiko for viruset ble anbefalt å vaksinere seg i 1996. Den rådgivende komité for immuniseringspraksis kom med anbefalingen for å hindre spredning av hepatitt A. Personer med høy risiko og barna som bodde i høyrisikosamfunn ble tilbudt vaksinasjoner for å kontrollere spredningen av tilstanden på grunn av dens svært smittsomme natur. I 2006 begynte ACIP å anbefale at alle barn over hele landet, uavhengig av risiko, får en hepatitt A-vaksine. I dag fortsetter utbrudd å forekomme, men først og fremst hos voksne.
I tillegg til de nevnte årsakene, spres hepatittviruset oftest gjennom mat og drikke, men spesielt når den inntatte maten er forurenset med fekalt materiale. Derfor er det ekstremt viktig å vaske hendene grundig etter baderomsbruk. I tillegg oppfordres barnepassere til å vaske hendene nøye, spesielt etter å ha skiftet bleier eller assistert et barn på badet.
En infisert person som ikke viser symptomer assosiert med hepatittviruset er fortsatt i stand til å overføre det.
Viruset overføres ikke på samme måte som en forkjølelse spres, for eksempel gjennom nysing og hosting. Sykdommen kan spre seg gjennom sex med noen som har viruset eller til og med ved å spise sjømat som ble lagret i forurenset is eller vann. Å ta vare på noen som er syk kan også være en vei for å pådra seg sykdommen. Ulovlig narkotikabruk er også en kjent faktor. Å dele en nål med en infisert person utgjør en stor risiko.
I motsetning til andre hepatittvirus, er hepatitt A sjelden dødelig. I milde tilfeller er behandling ikke nødvendig, og leveren pådrar seg ikke permanent skade. Det anses ikke som en kronisk tilstand som den smittede vil måtte leve med på ubestemt tid.
Dette betyr imidlertid ikke at hepatitt A ikke er farlig. Det er symptomer assosiert med viruset, inkludert betennelse i leveren, som kan forårsake magesmerter, kvalme ledsaget av oppkast, tap av matlyst og leddsmerter. Gulsott hud og øyne, mørkfarget urin og leirefarget avføring er også blant symptomene. Andre ubehagelige symptomer er ekstremt kløende hud og lavgradig feber. Snakk med helsepersonell hvis du har noen av disse symptomene.
Den absolutt beste måten å forebygge hepatitt A på er gjennom vaksinasjon. Hepatittvaksinen kan gis til voksne og barn som er eldre enn ett år. Også, som tidligere nevnt, er oppmerksomhet på hygiene og mattrygghet svært viktig. Det kan ikke understrekes nok at håndvask er avgjørende for å forhindre overføring.
Austin Gastroenterology tar imot nye pasienter. Hvis du har symptomer assosiert med hepatitt A, kan vi gi deg en nøyaktig diagnose og rask behandling for din tilstand.
For enkelhets skyld har vi flere lokasjoner i Austin-området. For å gjøre en avtale på et av våre nordkontorer, ring (512) 244-2273, på et av våre sentralkontorer, ring (512) 454-4588, og på et av våre sørkontorer, ring (512) 448-4588.