Der findes flere typer hepatitisvirus. Alle af dem skaber betændelse og påvirker leverfunktionen negativt. Hepatitis A er meget smitsom og kan føres gennem mad- og vandforurening. Virussen spreder sig også fra person til person, når der skabes kontakt med en, der er inficeret.
Centers for Disease Control rapporterer, at udbrud af hepatitis A er mest almindelige hos dem, der oplever hjemløshed.
Folk med høj risiko for virussen blev anbefalet at blive vaccineret i 1996. Den Rådgivende Komité for Vaccinationspraksis fremsatte anbefalingen for at forhindre spredning af hepatitis A. Mennesker med høj risiko og børn, der boede i højrisikosamfund, blev tilbudt vaccinationer for at kontrollere spredningen af tilstanden på grund af dens meget smitsomme natur. I 2006 begyndte ACIP at anbefale, at alle børn i hele landet, uanset risiko, får en hepatitis A-vaccine. I dag forekommer der fortsat udbrud, dog primært hos voksne.
Ud over de førnævnte årsager spredes hepatitisvirus oftest gennem mad og drikkevarer, men specifikt når den indtagede mad er forurenet med fækalt materiale. Derfor er det ekstremt vigtigt at vaske hænderne grundigt efter brug på badeværelset. Derudover opfordres børnepasningspersonale til at vaske hænder omhyggeligt, især efter at have skiftet ble eller assisteret et barn på badeværelset.
En inficeret person, der ikke udviser symptomer forbundet med hepatitisvirussen, er stadig i stand til at give den videre.
Virussen overføres ikke på samme måde, som en forkølelse spredes, for eksempel gennem nysen og hoste. Sygdommen kan spredes gennem sex med en person, der har virussen eller endda ved at indtage fisk og skaldyr, der blev opbevaret i forurenet is eller vand. At tage sig af nogen, der er syg, kan også være en vej til at pådrage sig sygdommen. Ulovlig stofbrug er også en kendt faktor. At dele en nål med en inficeret person udgør en stor risiko.
I modsætning til andre hepatitisvirus er hepatitis A sjældent dødelig. I milde tilfælde er behandling ikke påkrævet, og leveren pådrager sig ikke permanent skade. Det betragtes ikke som en kronisk tilstand, som den smittede skal leve med på ubestemt tid.
Dette betyder dog ikke, at hepatitis A ikke er farlig. Der er symptomer forbundet med virussen, herunder betændelse i leveren, som kan forårsage mavesmerter, kvalme ledsaget af opkastning, tab af appetit og ledsmerter. Gulsot hud og øjne, mørkfarvet urin og lerfarvet afføring er også blandt symptomerne. Andre ubehagelige symptomer er ekstremt kløende hud og lav feber. Tal med din læge, hvis du har nogle af disse symptomer.
Den absolut bedste måde at forebygge hepatitis A på er gennem vaccination. Hepatitisvaccinen kan gives til voksne og børn, der er ældre end et år. Også, som tidligere nævnt, er opmærksomhed på hygiejne og fødevaresikkerhed meget vigtig. Det kan ikke understreges nok, at håndvask er afgørende for at forhindre smitte.
Austin Gastroenterology tager imod nye patienter. Hvis du har symptomer forbundet med hepatitis A, kan vi give dig en præcis diagnose og hurtig behandling af din tilstand.
For nemheds skyld har vi flere lokationer i Austin-området. For at lave en aftale på et af vores nordlige kontorer, ring (512) 244-2273, på et af vores hovedkontorer, ring (512) 454-4588, og på et af vores sydkontorer, ring (512) 448-4588.