Strandsand har større helserisiko enn vannet

De regelmessige rapportene om vannkvalitet på populære strender gir et mål på nivåene av bakterier som vanligvis finnes i fordøyelseskanalen til mennesker og dyr. Disse bakteriene, E. coli og Clostridium , kan bære alvorlige sykdommer, men de fleste utbrudd fører til hudutslett, mageproblemer og diaré.

I havet synker disse bakterienivåene ettersom de blir drept av saltvann og UV-lys. De naturlige virkningene av bølger og strømmer virker også for å fortynne de resterende bakteriene. Forskere har imidlertid i økende grad rapportert at bakteriene finnes mellom 10 og 100 ganger høyere i sanden enn i havet.

Detaljert analyse av samspillet mellom sand og fekale bakterier har vist at sand gir et midlertidig hjem slik at bakteriene kan overleve betydelig lenger. Sand, selv når den er tørr, kan gi tilstrekkelig fuktighet bare noen få millimeter under overflaten.

Implikasjoner

Vannkvalitetsvarsler for strender som er påvirket av fekal forurensning kan også ha en skjult helserisiko i sanden. Før du velger et sted å kaste ned strandhåndkleet eller setter opp et slag strandcricket, er det verdt å vurdere de mange bakteriene som er gjemt i sanden.

• Halsbrann
• Tarmpolypper (tarmpolypper)