Herpesvirusinfeksjoner bruker det gamle genetiske materialet som finnes i det menneskelige genomet til å spre seg, etterligner den samme prosessen svulster har blitt funnet å manipulere, Mount Sinai -forskere har vist for første gang. Disse observasjonene gir ytterligere innsikt om hvordan herpesvirus kan manipulere immunsystemet på måter som kan drive nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers, ifølge studien, publisert i Naturkommunikasjon i januar.
Forskerne fant at herpesvirus ser ut til å manipulere en gammel RNA -art som oppsto for flere millioner år siden, kalt menneskelig satellitt II RNA (HSATII RNA). HSATII RNA er vanligvis inaktiv, men både herpesvirus og kreftceller har i hovedsak lært å aktivere det, bruker dette RNA for å manipulere miljøet for å hjelpe dem med å invadere kroppen og vokse.
Forskerne mener at både virus og kreftceller fant ut hvordan man bruker dette RNA fordi de begge utvikler seg raskt for å teste ut forskjellige strategier for å formere seg og spre seg i kroppen over tid. Forskere har ennå ikke forstått om herpes og kreft kom på denne strategien tilfeldig eller om de jobber hånd i hånd i noen tilfeller. Flere forskere involvert i dette arbeidet var banebrytende i studien av hvordan en annen type RNA påvirker tumorutviklingen.
"Utviklingen av svulster kan lære oss om virus og omvendt, og å forstå det ene systemet kan hjelpe oss med å behandle det andre, "sa en av studiens seniorforfattere, Benjamin Greenbaum, PhD, Førsteamanuensis i onkologiske vitenskaper, Patologi, og medisin (hematologi og medisinsk onkologi) ved The Tisch Cancer Institute ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai. "HSATII RNA -induksjonen sett i herpesinfeksjoner og kreftceller antyder mulig konvergens etter vanlige mekanismer i disse tilsynelatende forskjellige sykdommene."
Studien gir potensielt ytterligere innsikt i hvordan herpesvirus kan spille en rolle i utvikling av kolitt og nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers. Det er det første trinnet mot potensielt å utvikle diagnostiske verktøy som ser etter denne typen RNA hos kreft- og herpespasienter og bruker de gamle RNA -ene som mål for medisiner i fremtiden, sa Dr. Greenbaum.
Hovedforfatteren av studien var Maciej Nogalski, PhD, Postdoktor i laboratoriet til medforfatter Thomas Shenk, PhD, James A. Elkins professor i biovitenskap ved Institutt for molekylærbiologi ved Princeton University.
"Herpesvirus har blitt grundig studert i mange år, men nok en gang ved å undersøke vert-virus-interaksjoner på mobilnivå fikk vi privilegiet å få innsikt i nye reguleringsmekanismer for menneskelige celler. Våre virussentrerte studier avdekket ikke bare interessante aspekter ved virusinfeksjon, men også gitt et induserbart system som kan fremskynde undersøkelser av mulige roller HSATII RNA spiller i andre sykdommer, "Dr. Nogalski sier.