Herpesvirusinfecties gebruiken het oude genetische materiaal dat in het menselijk genoom wordt gevonden om zich te vermenigvuldigen, hetzelfde proces nabootsen waarvan gevonden is dat tumoren manipuleren, Onderzoekers van de berg Sinaï hebben dit voor het eerst aangetoond. Deze observaties geven meer inzicht in hoe herpesvirussen het immuunsysteem kunnen manipuleren op manieren die neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer kunnen veroorzaken, volgens de studie, gepubliceerd in Natuurcommunicatie in januari.
De onderzoekers ontdekten dat herpesvirussen een oude RNA-soort lijken te manipuleren die enkele miljoenen jaren geleden is ontstaan. menselijke satelliet II-RNA (HSATII-RNA) genoemd. HSATII-RNA is normaal gesproken inactief, maar zowel herpesvirussen als kankercellen hebben in wezen geleerd om het te activeren, gebruiken dit RNA om hun omgeving te manipuleren om hen te helpen het lichaam binnen te dringen en te groeien.
De onderzoekers geloven dat zowel virussen als kankercellen hebben ontdekt hoe ze dit RNA moeten gebruiken, omdat ze allebei snel evolueren om verschillende strategieën uit te testen om zich in de loop van de tijd in het lichaam te vermenigvuldigen en te verspreiden. Onderzoekers moeten nog begrijpen of herpes en kanker toevallig op deze strategie zijn gekomen of dat ze in sommige gevallen hand in hand werken. Verschillende onderzoekers die bij dit werk betrokken waren, pionierden met de studie van hoe een ander type RNA de tumorevolutie beïnvloedt.
"De evolutie van tumoren kan ons leren over virussen en vice versa, en het begrijpen van het ene systeem kan ons helpen het andere te behandelen, " zei een van de senior auteurs van de studie, Benjamin Greenbaum, doctoraat, Universitair Docent Oncologische Wetenschappen, Pathologie, en geneeskunde (hematologie en medische oncologie) aan het Tisch Cancer Institute aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï. "De HSATII-RNA-inductie die wordt gezien bij herpesinfecties en kankercellen suggereert een mogelijke convergentie op gemeenschappelijke mechanismen in deze schijnbaar ongelijksoortige ziekten."
De studie geeft mogelijk meer inzicht in hoe herpesvirussen een rol kunnen spelen bij het ontwikkelen van colitis en neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Het is de eerste stap in de richting van de ontwikkeling van diagnostische hulpmiddelen die op zoek zijn naar dit soort RNA's bij kanker- en herpespatiënten en het gebruik van de oude RNA's als doelwitten voor medicijnen in de toekomst. zei Dr. Greenbaum.
De hoofdauteur van de studie was Maciej Nogalski, doctoraat, Postdoctoraal onderzoeker in het laboratorium van co-senior auteur Thomas Shenk, doctoraat, James A. Elkins hoogleraar Life Sciences bij de afdeling Moleculaire Biologie aan de Princeton University.
"Herpesvirussen zijn al vele jaren uitgebreid bestudeerd, maar nogmaals, door gastheer-virus-interacties op cellulair niveau te onderzoeken, hadden we het voorrecht inzicht te krijgen in nieuwe regulerende mechanismen van menselijke cellen. Onze virusgerichte onderzoeken hebben niet alleen interessante aspecten van virale infectie blootgelegd, maar bood ook een induceerbaar systeem dat onderzoek naar mogelijke rollen die HSATII-RNA speelt bij andere ziekten zou kunnen versnellen, " zegt Dr. Nogalski.