Kardiovaskulær sykdom er den viktigste dødsårsaken i verden, med høyt blodtrykk betraktet som en av de viktigste risikofaktorene. Høyt blodtrykk kan forårsake potensielt alvorlig organskade på organer som hjerte og nyrer. Kroniske inflammatoriske prosesser og aktivering av immunsystemet bestemmer hypertensive organskader.
Inntil nå, behandlinger for høyt blodtrykk har ikke klart å løse dette problemet tilstrekkelig. Det er derfor det er behov for nye behandlingsformer. Tarmmikrobiomet representerer et lovende behandlingsmål fordi det har en viktig effekt på immunsystemet og selv kan påvirkes gjennom kosthold. "
Dr. Nicola Wilck fra Charités medisinske avdeling, Avdeling for nefrologi og intern intensivmedisin på Campus Virchow-Klinikum
Dr. Wilck håper at hans ERC Starting Grant vil gjøre ham i stand til å få en bedre forståelse av hvilken rolle tarmbakterier spiller i forhold til blodtrykk.
Som en del av prosjektet 'HyperBiota', Dr. Wilck og hans team vil utforske måten tarmbakterier og immunsystem kommuniserer og identifisere nye behandlingsalternativer for pasienter med høyt blodtrykk. Kosthold vil være et hovedfokus for denne forskningen, med Dr. Wilck og hans team som bygger på eksisterende kunnskap om effekten av diettendringer på blodtrykket. "Dessverre, pasienter unnlater ofte å implementere generelle råd om å forbedre kostholdet, "observerer Dr. Wilck, og legger til:"Vi håper derfor å utvikle mer personlige og målrettede kostholdsanbefalinger. Disse vil bli designet ut fra pasientens eget mikrobiom og den beste tilgjengelige behandlingen for høyt blodtrykk. Ved å gjøre det, Vi tar sikte på å redusere både inflammatoriske prosesser og organskader hos pasienter med høyt blodtrykk. "Som internmedisinsk spesialist og forsker ved Charités eksperimentelle og kliniske forskningssenter og Max Delbrück senter for molekylær medisin, Dr. Wilck er registrert i Clinician Scientist Program som drives av Charité og Berlin Institute of Health.