Kardiovaskulær sygdom er den største dødsårsag på verdensplan, med forhøjet blodtryk betragtes som en af dets primære risikofaktorer. Højt blodtryk kan forårsage potentielt alvorlig organskade på organer som hjerte og nyrer. Kroniske inflammatoriske processer og aktivering af immunsystemet bestemmer hypertensive organskader.
Indtil nu, behandlinger for forhøjet blodtryk har ikke tilstrækkeligt løst dette problem. Derfor er der brug for nye behandlingsformer. Tarmmikrobiomet repræsenterer et lovende behandlingsmål, fordi det har en vigtig effekt på immunsystemet og selv kan påvirkes gennem kost. "
Dr. Nicola Wilck fra Charités medicinske afdeling, Afdeling for nefrologi og intern intensivmedicin på Campus Virchow-Klinikum
Dr. Wilck håber, at hans ERC Starting Grant vil sætte ham i stand til at få en bedre forståelse af den rolle, tarmbakterier spiller i forhold til blodtryk.
Som en del af projektet 'HyperBiota', Dr. Wilck og hans team vil undersøge den måde, hvorpå tarmbakterier og immunsystemet kommunikerer og identificere nye behandlingsmuligheder for patienter med forhøjet blodtryk. Kost vil være et stort fokus for denne forskning, med Dr. Wilck og hans team, der bygger på eksisterende viden om virkningerne af kostændringer på blodtrykket. "Desværre, patienter undlader ofte at implementere generelle råd om forbedring af deres kost, "bemærker Dr. Wilck, tilføjer:"Vi håber derfor at udvikle mere personlige og målrettede kostanbefalinger. Disse vil blive designet ud fra patientens eget mikrobiom og den bedst tilgængelige behandling for forhøjet blodtryk. Ved at gøre det, Vi sigter mod at reducere både inflammatoriske processer og organskader hos patienter med forhøjet blodtryk. "Som internmedicinsk specialist og forsker ved Charités eksperimentelle og kliniske forskningscenter og Max Delbrück Center for Molekylær Medicin, Dr. Wilck er indskrevet i Clinician Scientist Program, der drives af Charité og Berlin Institute of Health.