Er zijn minstens 400 soorten bacteriën in het darmmicrobioom, met biljoenen microben die in het spijsverteringskanaal leven, wat betekent dat de darm meer bacteriën heeft dan alle cellen in het lichaam. De microben in de darm vervullen vitale functies, inclusief het synthetiseren van vitamines, het afweren van schadelijke ziekteverwekkers, en het verteren van voedsel. Ze zijn belangrijk voor de gezondheid en bij een disbalans, dysbiose genoemd, het kan leiden tot ziekte.
Een team van onderzoekers van de Oregon State University (OSU) wilde de impact van het darmmicrobioom op het gedrag van kinderen bepalen, evenals de rol die de ouders spelen in de darmgezondheid van hun kinderen.
De onderzoeksresultaten, gepubliceerd in het tijdschrift mBio , toont aan dat kinderen met bepaalde gedragsproblemen en grotere sociaaleconomische stress een verschillende microbioomstatus of -profielen hadden dan degenen die dat niet deden. Verder, stress ervaren door ouders en de kwaliteit van de ouder-kindrelatie beïnvloedden hoe duidelijk de veranderingen in het darmmicrobioom waren.
“De kindertijd is een vormende periode van gedrags- en biologische ontwikkeling die kan worden aangepast, In voor en tegenspoed, door zorgverleners en de omgevingen die zij helpen bepalen. Ontwikkelingstrajecten van kinderen worden beïnvloed door hun eigen genen en omgevingsfactoren, en ook door de gemeenschap van microben die leven in, op en rond hun lichaam, Tom Sharpton, OSU microbiologie en statistiek onderzoeker, zei.
Eerdere studies hebben het verband aangetoond tussen de darmbacteriën en de hersenen. Afgezien van het helpen bij de spijsvertering, de darmbacteriën of het microbioom scheiden ook stemmingsregulerende chemicaliën af, inclusief dopamine, serotonine, en gamma-aminoboterzuur of GABA. Vandaar, er is een verband tussen diverse darmmicrobioom en gezondheid.
Eerdere onderzoeksartikelen wezen er ook op dat veranderingen of afwijkingen in darmbacteriën in verband zijn gebracht met depressie, ongerustheid, en zelfs hyperactiviteit en autisme bij kinderen.
De huidige studie wordt beschouwd als de eerste studie waarin wordt gekeken naar hoe het microbioom van 5- tot 7-jarige kinderen is gekoppeld aan hoe ze zich gedragen. Het onderzoek naar deze niche is van vitaal belang omdat het licht kan werpen op welke kinderen het risico lopen om later in hun leven geestelijke gezondheidsproblemen te ontwikkelen. Deze kinderen kunnen vroegtijdig hulp en counseling krijgen om het ontstaan van psychische problemen in de toekomst te voorkomen.
"De meeste studies tot nu toe hebben de samenstelling van het microbioom gekoppeld aan het gedrag van baby's en peuters, zoals extraversie, angst, en cognitieve ontwikkeling. Het is niet duidelijk geweest, Hoewel, dat het microbioom associeert met andere vormen van gedragsontregeling of als het verband houdt met het ontstaan van psychiatrische stoornissen en probleemgedrag, ', voegde Sharpton eraan toe.
Het team bestudeerde de darmflora van 40 schoolgaande kinderen met verschillende psychosociale achtergronden en verschillende subklinische psychische klachten.
Krukken werden verzameld van de kinderen, terwijl de ouders werd gevraagd vragenlijsten te beantwoorden over gedragsdysregulatie, sociaal-economisch risico, verzorger gedrag, darmgerelateerde geschiedenis, demografie, en een dieetdagboek van een week.
Om tot hun bevindingen te komen, het team gebruikte shotgun metagenomics, een methode die sequencing van het hele genoom kan toepassen op alle verschillende organismen in de ontlasting van de deelnemer. Deze techniek geeft een glimp van de darmmicrobioomomgeving, samenstelling, en soorten die in de darm aanwezig zijn.
Een van de relaties die ze ontdekten, was die tussen type VI-secretiesystemen en gedrag. Type IV is een type secretiesysteem dat door bacteriële cellen wordt gebruikt om de eiwitten en peptiden vrij te maken die de microbioombalans beïnvloeden.
De onderzoekers hopen dat toekomstige studies de relatie verder zullen bestuderen, of het de darm-hersen-as beïnvloedt, dat is de communicatie tussen het enterische zenuwstelsel en stemming of gedrag, en welke specifieke organismen de systemen dragen.
De onderzoekers raden aan om longitudinale studies te gebruiken om de verbinding verder te bestuderen, wat inhoudt dat dezelfde deelnemers jarenlang worden geobserveerd om de link van het darmmicrobioom met gedrag en algehele geestelijke gezondheid te zien en te volgen.
Ook, de onderzoekers suggereren grotere en langere studies om nauwkeurige resultaten te verkrijgen, rekening houdend met andere leeftijdsgroepen zoals adolescenten.