Nutsvoorzieningen, vooruitgang in het onderzoek op dit gebied heeft geleid tot een techniek genaamd next-generation DNA-sequencing, waardoor een zeer nauwkeurige identificatie van de leden van deze microbiële gemeenschap mogelijk is, waardoor inzicht wordt geboden in de samenstelling van de microbiële gemeenschap. Voor verschillende ziekten weten welke microben het orgaan/weefsel in kwestie dicht bevolken of er tijdens ziekte afwezig zijn, kan helpen bij het ontwikkelen van effectieve behandelingen. Dat is het geval bij tandcariës, een type tandbederf waarbij zuurproducerende bacteriën de buitenste laag van de tanden aanvreten en gaatjes veroorzaken.
Een type bacterie genaamd de mutans streptokokken zijn de meest betrokken microben bij tandcariës. Hun toename veroorzaakt tandbederf. Maar, zouden ook andere microben verantwoordelijk kunnen zijn?
Wetenschappers over de hele wereld hebben deze vraag onderzocht. Echter, focus op de jongere demografie was laag. In de tussentijd, in Japan, het aantal jongvolwassenen dat cariës ontwikkelt, neemt toe.
Aangespoord door deze toename en deze onvoldoende literatuur, een team van onderzoekers uit Japan, geleid door Dr. Uchida-Fukuhara van de Okayama University, riep op tot Japanse universitaire studentvrijwilligers voor mondelinge examens bij het Health Service Center in Okayama University.
De studenten beantwoordden aan het begin van het onderzoek en tijdens een follow-up na drie jaar een enquête over hun tandheelkundige gezondheid. Dit vertelde de onderzoekers welke studenten na deze tijd cariës aanzienlijk hadden verhoogd en wie niet. De onderzoekers hebben de studenten dienovereenkomstig gegroepeerd tijdens de follow-up (laten we zeggen, respectievelijk groepen A en B). Vervolgens verzamelden ze speekselmonsters van willekeurig geselecteerde studenten uit deze groepen, die ze analyseerden via DNA-sequencing van de volgende generatie om microbiële profielen te verkrijgen.
Het bleek dat er in beide groepen zeer vergelijkbare orale microbiële diversiteit bestond. Maar in groep A de abundanties van de bacteriefamilies Prevotellaceae en Veillonellaceae, en geslachten Alloprevotella en Dialister, waren groter dan die in Groep B. Van deze twee families is bekend dat ze soorten omvatten die ook zuur produceren. Deze vonst, daarom, suggereert nieuwe preventiemogelijkheden voor tandcariës die niet gericht zijn op het onder controle houden van mutans streptokokkenpopulaties.
interessant, beide groepen hadden lage niveaus van mutans streptokokken. Moet de focus van onderzoek naar de oorzaken van tandcariës veranderen?
De opvallende resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in de International Journal of Environmental Research and Public Health , onderstrepen de noodzaak om de huidige kennis over de orale microbiële gemeenschap en haar rol in de ontwikkeling van tandcariës bij te werken. Maar Dr. Uchida benadrukt beperkingen in de toepasbaarheid van het onderzoek en adviseert deze bevindingen met een korreltje zout te nemen. "Onder andere, al onze deelnemers waren van de Okayama University, dus onze resultaten zijn mogelijk niet generaliseerbaar naar de bredere populatie, " ze zegt.
Nog, Dr. Uchida is hoopvol, " Onze groep voert al jaren bevolkingsonderzoeken uit om mondziekten terug te dringen. We zijn van mening dat de resultaten van deze nieuwe studie ons zullen helpen nieuwe strategieën te ontwikkelen om tandcariës te voorkomen en dat onze studenten meer levensvreugde zullen bereiken dankzij betere tanden en mondgezondheid ."
Misschien, in de toekomst, de tanden van studenten zullen zo schoon zijn als een hondentand.