De ziekte veroorzaakt verbijsterende, levenslange ontwikkelingsstoornissen, die zich gewoonlijk voordoen tijdens de vroege kinderjaren en sociale vaardigheden aantasten, communicatie, Persoonlijke relaties, en zelfbeheersing.
In nieuw onderzoek dat verschijnt in het tijdschrift mSphere, Rosa Krajmalnik-Brown, James Adams en hun collega's benadrukken het cruciale belang van bacteriële microben in de menselijke darm voor de diagnose en behandeling van ASS.
Autisme wordt beschouwd als een "spectrumstoornis, " gekenmerkt door een reeks stereotype gedragingen die mensen in verschillende mate kunnen beïnvloeden.
Hoewel genetische correlaten zijn geïmpliceerd, het volledige arsenaal aan onderliggende oorzaken van ASS blijft duister. Ondanks de prevalentie van de ziekte en de grote maatschappelijke impact, er bestaat momenteel geen effectieve door de FDA goedgekeurde behandeling voor de aandoening.
In eerdere onderzoeken is de onderzoekers observeerden de effecten op ASS-symptomen na het gebruik van een revolutionaire aanpak, bekend als microbiële transfertherapie (MTT).
De procedure, waarbij darmmicrobiota van gezonde donoren worden getransplanteerd in ASS-patiënten gedurende een periode van 7-8 weken, veroorzaakte duidelijke veranderingen in de ASS-darm, verbetering van zowel gastro-intestinale als gedragssymptomen van de ziekte. Opmerkelijk, verbetering van de symptomen duurde twee jaar na voltooiing van het onderzoek.
Het nieuwe onderzoek gaat nader in op plasma- en fecale metabolieten die door MTT zijn veranderd. Volgens Krajmalnik Brown, Professor aan ASU's School of Sustainable Engineering and the Built Environment, onderzoeker in het Biodesign Swette Center for Environmental Biotechnology en directeur van het nieuw gevormde Biodesign Center for Health Through Microbiomes, "Het kijken naar metabolieten is belangrijk omdat het ons kan helpen begrijpen hoe micro-organismen gastro-intestinale symptomen en gedrag beïnvloeden. Ze kunnen ook als biomarkers worden gebruikt."
Inderdaad, analyse van 619 plasmametabolieten in de nieuwe studie toonde een onderscheidend metabool profiel bij kinderen met ASS voorafgaand aan de MTT-procedure.
Zorgvuldig onderzoek van metabolieten in bloed en ontlasting, in tegenstelling tot het simpelweg tabelleren van microbiële soorten in de darm, is cruciaal bij het proberen om de complexe bacteriële interacties te plagen, die zowel samenwerkende als concurrerende netwerken kunnen vormen, afhankelijk van de bijzonderheden van hun omgeving.
Naar aanleiding van de procedure, spiegels van belangrijke metabolieten in plasma kwamen meer overeen met spiegels bij normaal ontwikkelende kinderen, wat suggereert dat dit het resultaat was van het aanpassen van de constellatie van bacteriën om meer op de omstandigheden in de normale gezonde darm te lijken, waaronder een duidelijke toename van de microbiële diversiteit.
Het nieuwe onderzoek wijst op significante metabole veranderingen in plasmamonsters en meer bescheiden veranderingen in fecale monsters.
Het was opwindend om veel verschillen in metabolietniveaus te identificeren tussen kinderen met autisme en zich normaal ontwikkelende kinderen, en om te zien dat veel van de metabolietniveaus verbeterden na microbioomtransplantatie."
James Adams, Professor, School voor techniek van de materie, vervoer en energie, en directeur van het onderzoeksprogramma Autisme/Asperger, Staatsuniversiteit van Arizona
Verder onderzoek zal het begrip van de complexe en vitale interacties tussen het darmmicrobioom en neurologische kenmerken die verband houden met ASS helpen verbeteren en MTT-therapie of andere microbiële therapieën helpen verfijnen, voor een grotere effectiviteit bij het verlichten van symptomen van ASS.