"Mentre gli effetti del fumo di tabacco sono stati ampiamente studiati, stiamo ancora imparando sull'esposizione alla marijuana. Quello che abbiamo scoperto in questo studio è che il fumo di marijuana passivo entra nei polmoni e nei piccoli corpi dei bambini piccoli, "dice Karen Wilson, dottore, MPH, Debra e Leon Black, capo della divisione generale di pediatria, e vicepresidente per la ricerca clinica e traslazionale per il dipartimento di pediatria Jack e Lucy Clark presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai. Il Dr. Wilson presiede anche l'American Academy of Pediatrics Tobacco Consortium ed è un ricercatore presso il Julius B. Richmond Center of Excellence.
Lo studio è un'analisi secondaria di dati e campioni raccolti come parte di uno studio più ampio per testare l'efficacia di un programma per smettere di fumare tabacco per i genitori di bambini che erano stati ricoverati in Colorado. La coorte era composta da genitori che hanno riferito di essere attuali fumatori di sigarette di tabacco, con alcuni che hanno anche riferito di usare marijuana. La ricerca ha avuto luogo dopo che l'uso di marijuana ricreativa era diventato legale in Colorado. L'uso medico della marijuana è legale in 33 stati mentre 10 stati fino ad oggi hanno legalizzato l'uso ricreativo.
Tra i genitori studiati, il fumo era la forma più comune di consumo di marijuana (30,1%), seguiti da edibili (14,5%) e vaporizzatori (9,6%). Questo risultato è coerente con le tendenze nazionali che indicano la marijuana fumata come la forma di consumo più comune.
I test sui biomarcatori urinari di marijuana sono stati condotti dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). I ricercatori del CDC hanno scoperto che il 46% dei bambini aveva livelli rilevabili del metabolita della marijuana acido carbossilico tetraidrocannabinolo (COOH-THC). Inoltre, L'11% dei bambini aveva livelli rilevabili di tetraidrocannabinolo (THC), il principale costituente psicoattivo della marijuana. Il THC è considerato un indicatore affidabile dell'esposizione sia recente che attiva, e un più alto livello di esposizione complessiva. "Sono risultati preoccupanti, suggerendo che quasi la metà dei figli di genitori che fumano marijuana vengono esposti e l'11% è esposto in misura molto maggiore, "dice il dottor Wilson.
Sebbene la maggior parte dei genitori abbia riferito che nessuno ha mai fumato marijuana all'interno delle proprie case (84,0 per cento), Il 7,4% ha riferito di fumare marijuana in casa ogni giorno. Alla domanda su cosa sarebbe successo se qualcuno avesse voluto fumare marijuana in casa mentre i bambini erano presenti, Il 51,8% ha riferito che non si fumava quando i bambini erano a casa, Il 21,7 per cento è uscito, e il 9,6 per cento ha fumato in un'altra stanza o in un altro piano.
Un terzo (33,3%) dei bambini i cui genitori sono usciti per fumare è risultato positivo al COOH-THC. "Uscire potrebbe sembrare una buona idea, ma le prove che abbiamo raccolto suggeriscono che i bambini sono ancora esposti al fumo passivo o forse di terza mano, "dice il dottor Wilson.
Il fumo passivo è il residuo che rimane dopo che una sigaretta è stata spenta. "Sappiamo che il fumo di terza mano, il fumo che indugia nei nostri capelli, i nostri vestiti, anche la nostra pelle - risulta in un'esposizione biologica che possiamo rilevare. Ciò che rimane poco chiaro è la portata e la conseguenza di questo meccanismo di esposizione, "dice il dottor Wilson.
"I nostri risultati suggeriscono che il fumo in casa, anche in una stanza diversa, comporta l'esposizione ai bambini. Più comprendiamo l'esposizione al fumo di seconda e terza mano, meglio possiamo proteggere i bambini in casa negli stati in cui la marijuana è legale, "dice il dottor Wilson.
Lo studio sottolinea che il fumo di tabacco e marijuana contiene sostanze chimiche dannose simili, con un ampio corpus di dati di ricerca sul primo e poco sul secondo. Secondo un rapporto del 2006 del Surgeon General, l'esposizione di seconda mano al fumo di tabacco provoca un aumento del rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante, infezioni respiratorie acute, malattia dell'orecchio medio, e attacchi di asma più gravi e frequenti nei neonati e nei bambini.
Sebbene la maggior parte degli stati con uso legale di marijuana limiti il suo uso negli spazi pubblici interni ed esterni, non hanno alcuna restrizione sull'uso di marijuana combustibile in presenza di bambini.