L'attuale standard prevede il test del fluido all'interno delle cisti. Li identifica correttamente come benigni o precancerosi il 71% delle volte. I ricercatori hanno scoperto che quando la biopsia virtuale viene aggiunta allo standard di cura, l'accuratezza diagnostica sale al 97%. Lo studio è pubblicato su Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Le cisti pancreatiche sono comuni, e può essere difficile distinguere le cisti benigne da quelle destinate a diventare cancerose, ma questa procedura ci consente di farlo rapidamente e con sicurezza. Lo speriamo, alla fine del giorno, stiamo salvando vite diagnosticando precocemente il cancro al pancreas prima che si trasformi in cancro, o stiamo prevenendo un intervento chirurgico non necessario di un benigno, cisti pancreatica innocua."
Dottor Somashekar Krishna, gastroenterologo e autore principale dello studio
Il metodo diagnostico testato nello studio fornisce ai medici una visione microscopica della parete della cisti, che è prodotto da un minuscolo cannocchiale che emette luce laser all'interno della cisti. Ciò consente ai medici di determinare quasi immediatamente se è precanceroso.
"Molte volte, siamo in grado di dire al paziente subito dopo la procedura, 'Hai una ciste precancerosa, e dobbiamo mandarti dal chirurgo per farlo rimuovere', " disse Krishna, che è professore associato presso l'Ohio State's College of Medicine ed è anche affiliato con l'Ohio State University Comprehensive Cancer Center - Arthur G. James Cancer Hospital e Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC - James).
La maggior parte dei pazienti viene diagnosticata accidentalmente con cisti pancreatiche quando si esegue una risonanza magnetica o una TAC per un altro motivo. Quasi il 40% delle risonanze magnetiche eseguite sull'addome rivela cisti pancreatiche e la possibilità di averle aumenta con l'età.
Più di 45, 000 americani muoiono ogni anno di cancro al pancreas, rendendolo la terza causa di morte per cancro. I pazienti di solito non hanno sintomi fino a quando il cancro non è avanzato, rendendo la diagnosi e il trattamento precoci una sfida.
I ricercatori dello stato dell'Ohio stanno ora lavorando per formare i medici degli ospedali a livello nazionale per eseguire questo nuovo metodo diagnostico e leggere le immagini fornite dall'oscilloscopio per catturare cisti pericolose e prevenire il cancro al pancreas per più pazienti. Stanno anche lavorando per sviluppare un'intelligenza artificiale che segnalerà i casi che sono probabilmente precancerosi in modo che i medici possano agire rapidamente.