Altre forniture e attività scolastiche comuni come la cartapesta e i progetti di cottura con impasti a base di farina erano associati al trasferimento del glutine. Però, il residuo di glutine non è stato rilevato quando le mani e le superfici di gioco sono state pulite attraverso l'igiene di base, compreso il lavaggio delle mani e la pulizia ordinaria delle superfici.
"Abbiamo istruito le famiglie per molti anni ad evitare che i bambini tocchino qualsiasi materiale scolastico contenente glutine, che può essere impegnativo, soprattutto per i bambini piccoli, compreso il mio, "dice Vanessa Weisbrod, direttore esecutivo del Programma per la celiachia presso il Children's National Hospital, che ha ideato e condotto lo studio. "Questi risultati fanno una facile distinzione:i materiali scolastici che sono asciutti e non appiccicosi mostrano un trasferimento di glutine molto basso, mentre quelli che erano bagnati e pastosi aderiscono pesantemente alle mani e alle superfici del tavolo. In tutti i casi, una buona igiene delle mani e la pulizia delle superfici dopo l'utilizzo di materiali contenenti glutine possono impedire la maggior parte del trasferimento di glutine".
Gli autori hanno testato cinque scenari che si verificano comunemente nelle scuole in cui si pensava che il trasferimento di glutine potesse essere abbastanza alto da rappresentare un rischio per chi soffre di celiachia. Il trasferimento di glutine è stato quantificato misurando la quantità di glutine in un'intera fetta di pane senza glutine maneggiata dal bambino o strofinata sulle superfici di gioco, sia prima che dopo la pulizia. Generalmente, i prodotti contenenti più di 20 parti per milione (ppm) o 0,002% di glutine sono considerati non sicuri per i pazienti con malattia celiaca.*
Lo studio ha riscontrato un trasferimento trascurabile di glutine in due scenari:
Le normative della Food and Drug Administration degli Stati Uniti consentono di etichettare come "senza glutine" gli alimenti con meno di 20 parti per milione di glutine. Non è possibile rilevare zero ppm:il livello più basso rilevato è 3 ppm (0,0003%).
Questi metodi forniscono una stima realistica del rischio per i bambini celiaci utilizzando materiale scolastico contenente glutine. Ora possiamo fornire raccomandazioni basate sull'evidenza a famiglie e scuole, in modo che possano concentrarsi su ciò che è più importante per proteggere i bambini celiaci".
Jocelyn Silvester, M.D., dottorato di ricerca, direttore del Research for the Celiac Disease Program presso il Boston Children's Hospital e coautore dello studio
"Gli educatori sono molto consapevoli della nostra ulteriore responsabilità di proteggere gli studenti durante ogni esperienza di apprendimento a scuola, "dice Amy Damast, dottorato di ricerca, Direttore dell'Educazione della prima infanzia e Coinvolgimento della famiglia presso il Programma di educazione della prima infanzia di Temple Sinai e coautore dello studio. "Questi risultati dello studio dovrebbero rassicurarci su tutta quella routine, metodi accurati di lavaggio delle mani e di pulizia delle superfici manterranno i bambini affetti da celiachia sani e salvi, consentendo loro di partecipare a più attività che possono coinvolgere materiali contenenti glutine. Questo studio è una vittoria per gli studenti e le loro scuole".
Seguendo il progetto Play-Doh e l'economia domestica di panificazione, il team ha anche testato l'efficacia di tre metodi di pulizia per rimuovere le particelle di glutine. Tutti e tre:lavarsi le mani solo con acqua, lavarsi le mani con acqua e sapone, o un'accurata pulizia con un panno antibatterico per le mani - ha dimostrato la capacità di rimuovere efficacemente il glutine.
"Che tu stia proteggendo da batteri o glutine, il lavaggio delle mani e l'igiene delle superfici sono fondamentali, " dice Weisbrod. "Come genitori vogliamo fare tutto il possibile per mantenere i nostri figli sani e salvi, e questo studio dimostra sicuramente che la cosa numero uno che possiamo fare è insegnare ai nostri figli a lavarsi le mani!"
"La presenza di glutine nelle scuole pone un potenziale serio problema di salute per gli studenti celiaci, sia nelle complicanze di salute a lungo termine che nei sintomi acuti debilitanti al momento dell'esposizione, inibendo seriamente la capacità di uno studente di avere successo a scuola, " dice Marilyn G. Geller, amministratore delegato della Celiac Disease Foundation, che ha finanziato lo studio. "La Celiac Disease Foundation è orgogliosa di collaborare con il Children's National Hospital e sponsorizzare la ricerca che definisce il rischio di contaminazione da glutine nelle forniture scolastiche di tutti i giorni".