Il team ha scoperto che la rimozione della proteina di segnalazione infiammatoria TNF in un modello di laboratorio ha impedito ai tumori dello stomaco in fase iniziale di progredire a uno stadio più grave che, negli umani, è molto più difficile da trattare. Questa scoperta suggerisce che i tumori allo stomaco possono rispondere ai farmaci che inibiscono il TNF. Di nota, farmaci che inibiscono il TNF hanno già mostrato successo in clinica per alcune altre malattie, in particolare l'artrite reumatoide.
La ricerca, pubblicato sulla rivista Gastroenterologia , era guidato dalla dottoressa Lorraine O'Reilly, Dott.ssa Tracy Putoczki, Professor Andrea Strasser, Il dottor Jun Ting Low e il dottor Michael Christie, che è anche un patologo clinico presso il Royal Melbourne Hospital.
A più di un milione di persone in tutto il mondo, tra cui più di 2000 australiani, viene diagnosticato un cancro allo stomaco ogni anno. Questo cancro viene spesso rilevato in ritardo, in fasi difficili da trattare, con meno di un terzo degli australiani con cancro allo stomaco che sopravvive per cinque anni dopo la diagnosi.
Comprendere quali fattori sono importanti per lo sviluppo del cancro allo stomaco e progredire verso stadi invasivi potrebbe portare a trattamenti migliori tanto necessari. Per fare questo, il team di ricerca ha utilizzato un modello di laboratorio di cancro allo stomaco che avevano sviluppato, disse il dottor O'Reilly.
Il cancro allo stomaco umano può essere causato da un'infiammazione prolungata e dal nostro modello di cancro allo stomaco, che è guidato dall'assenza della proteina NF-KB1, riflette accuratamente i cambiamenti sequenziali osservati nel cancro allo stomaco umano man mano che progredisce da una fase precoce, stadio infiammatorio.
Abbiamo scoperto che i tumori dello stomaco invasivi contengono alti livelli di vari fattori coinvolti nell'infiammazione, comprese quattro proteine solubili chiamate citochine.
Rimuovendo ciascuna delle quattro citochine che erano elevate nel nostro modello, potremmo valutare quanto fosse importante ciascuna di esse. Ciò ha rivelato che la citochina TNF era necessaria per la progressione del cancro allo stomaco".
Dottoressa Lorraine O'Reilly, Ricercatore WEHI
La scoperta che il TNF è un fattore critico per lo sviluppo del cancro allo stomaco ha sollevato la possibilità che questa citochina fosse un potenziale bersaglio terapeutico, Ha detto il dottor Putoczki.
"Molte terapie hanno mostrato grandi promesse nel trattamento delle malattie infiammatorie prendendo di mira specifiche citochine, " ha detto. "Eccitante, esistono già medicinali in uso clinico che bloccano il TNF, in particolare per il trattamento dell'artrite reumatoide.
"La nostra ricerca suggerisce che queste terapie potrebbero essere un modo efficace e sicuro per prevenire la progressione del cancro allo stomaco a forme più gravi, forme invasive. Questo è un settore che stiamo esaminando più in dettaglio".