Teamet opdagede, at fjernelse af det inflammatoriske signalprotein TNF i en laboratoriemodel forhindrede tidlig mavekræft i at udvikle sig til et mere alvorligt stadium, der, hos mennesker, er meget sværere at behandle. Denne opdagelse tyder på, at mavekræft kan reagere på medicin, der hæmmer TNF. Bemærk, medicin, der hæmmer TNF, har allerede vist succes i klinikken for visse andre sygdomme, især leddegigt.
Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Gastroenterologi , blev ledet af dr. Lorraine O'Reilly, Dr Tracy Putoczki, Professor Andreas Strasser, Dr. Jun Ting Low og Dr. Michael Christie, som også er klinisk patolog på The Royal Melbourne Hospital.
Mere end en million mennesker rundt om i verden - herunder mere end 2000 australiere - får hvert år diagnosen mavekræft. Denne kræft opdages ofte sent, på vanskeligt behandlede stadier, med færre end en tredjedel af australierne med mavekræft, der overlever i fem år efter deres diagnose.
At forstå, hvilke faktorer der er vigtige for, at mavekræft udvikler sig og går videre til invasive stadier, kan føre til tiltrængte bedre behandlinger. At gøre dette, forskergruppen brugte en laboratoriemodel for mavekræft, som de havde udviklet, Sagde Dr. O'Reilly.
Menneskelig mavekræft kan skyldes langvarig betændelse og vores model for mavekræft, der er drevet af fraværet af proteinet NF-KB1, afspejler nøjagtigt de sekventielle ændringer, der ses i menneskelig mavekræft, efterhånden som det skrider frem fra en tidlig, inflammatorisk stadium.
Vi opdagede, at invasiv mavekræft indeholder høje niveauer af forskellige faktorer, der er involveret i betændelse, herunder fire opløselige proteiner kaldet cytokiner.
Ved at fjerne hver af de fire cytokiner, der var forhøjede i vores model, vi kunne vurdere, hvor vigtig hver enkelt var. Dette afslørede, at cytokinet TNF var påkrævet for udviklingen af mavekræft. "
Dr Lorraine O'Reilly, WEHI -forsker
Opdagelsen af, at TNF er en kritisk driver til udvikling af mavekræft, øgede muligheden for, at dette cytokin er et potentielt terapeutisk mål, Sagde Dr. Putoczki.
"Mange terapier har vist stort løfte i behandlingen af inflammatoriske sygdomme ved at målrette mod specifikke cytokiner, "sagde hun." Spændende, der allerede findes medicin i klinisk brug, der blokerer TNF, især til behandling af leddegigt.
"Vores forskning tyder på, at disse behandlinger kan være en effektiv og sikker måde at forhindre progression af mavekræft til mere alvorlig, invasive former. Dette er et område, vi ser nærmere på. "