L'équipe a découvert que l'élimination de la protéine de signalisation inflammatoire TNF dans un modèle de laboratoire empêchait les cancers de l'estomac à un stade précoce de progresser vers un stade plus sévère qui, chez l'homme, est beaucoup plus difficile à traiter. Cette découverte suggère que les cancers de l'estomac peuvent répondre aux médicaments qui inhibent le TNF. A noter, les médicaments qui inhibent le TNF ont déjà fait leurs preuves en clinique pour certaines autres maladies, notamment la polyarthrite rhumatoïde.
La recherche, publié dans la revue Gastroentérologie , était dirigée par le Dr Lorraine O'Reilly, Dr Tracy Putoczki, Professeur Andreas Strasser, Dr Jun Ting Low et Dr Michael Christie, qui est également pathologiste clinique au Royal Melbourne Hospital.
Plus d'un million de personnes dans le monde - dont plus de 2000 Australiens - reçoivent un diagnostic de cancer de l'estomac chaque année. Ce cancer est souvent détecté tardivement, aux stades difficiles à traiter, avec moins d'un tiers des Australiens atteints d'un cancer de l'estomac survivant pendant cinq ans après leur diagnostic.
Comprendre quels facteurs sont importants pour que le cancer de l'estomac se développe et progresse vers des stades invasifs pourrait conduire à de meilleurs traitements bien nécessaires. Pour faire ça, l'équipe de recherche a utilisé un modèle de laboratoire de cancer de l'estomac qu'ils avaient développé, dit le Dr O'Reilly.
Le cancer de l'estomac humain peut être causé par une inflammation prolongée et notre modèle de cancer de l'estomac, qui est entraîné par l'absence de la protéine NF-KB1, reflète avec précision les changements séquentiels observés dans le cancer de l'estomac humain à mesure qu'il progresse à partir d'un stade précoce, stade inflammatoire.
Nous avons découvert que les cancers invasifs de l'estomac contiennent des niveaux élevés de divers facteurs impliqués dans l'inflammation, comprenant quatre protéines solubles appelées cytokines.
En supprimant chacune des quatre cytokines qui ont été élevées dans notre modèle, nous pouvions évaluer l'importance de chacun. Cela a révélé que la cytokine TNF était nécessaire à la progression du cancer de l'estomac."
Dr Lorraine O'Reilly, Chercheur WEHI
La découverte que le TNF est un moteur essentiel du développement du cancer de l'estomac a soulevé la possibilité que cette cytokine soit une cible thérapeutique potentielle, a déclaré le Dr Putoczki.
« De nombreuses thérapies se sont révélées très prometteuses dans le traitement des maladies inflammatoires en ciblant des cytokines spécifiques, " dit-elle. " Excitant, il existe déjà des médicaments en usage clinique qui bloquent le TNF, notamment pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde.
"Nos recherches suggèrent que ces thérapies pourraient être un moyen efficace et sûr de prévenir la progression du cancer de l'estomac vers un cancer plus grave, formes invasives. C'est un domaine que nous examinons plus en détail."