Nuovo centro presso l'UC San Diego per studiare gli effetti degli antibiotici sul latte materno e sulla salute dei bambini

Più del 70% delle donne che allattano assume una qualche forma di farmaco, ma il 90% di questi farmaci non è adeguatamente etichettato per le donne in gravidanza o in allattamento. Ciò significa che i farmaci vengono assunti "off-label" o senza l'approvazione della Food and Drug Administration (FDA), in gran parte perché non sono mai stati testati in questa popolazione. Ancora meno si sa se questi farmaci entrano nel latte materno della madre o se sono sicuri per il bambino da consumare in quel modo.

Per affrontare questi problemi, i ricercatori della University of California San Diego School of Medicine hanno ricevuto una sovvenzione di $ 6,1 milioni per lanciare un nuovo Centro di Eccellenza in Therapeutics (CET). Il CET studierà gli effetti dei farmaci sul latte umano e sulla salute dei neonati.

UC San Diego si unisce alla Vanderbilt University, Indiana University e Ohio State University per formare il nuovo hub di precisione materna e pediatrica in terapia (MPRINT) finanziato dal National Institutes of Health (NIH). Le tre istituzioni lavoreranno insieme per fungere da risorsa nazionale per la conoscenza e l'esperienza in farmacologia materna e pediatrica.

Mentre MPRINT studierà una varietà di terapie, gli studi iniziali presso il centro UC San Diego si concentreranno sugli antibiotici. Gli antibiotici sono tra i farmaci più usati dalle donne che allattano, e sono trattamenti necessari per molte infezioni. Però, i loro effetti sullo sviluppo del bambino attraverso l'esposizione al latte materno rimangono in gran parte sconosciuti.

Il CET di UC San Diego riunirà scienziati di base e di dati, farmacologi e ricercatori clinici per studiare gli antibiotici più comunemente prescritti e il loro impatto sul latte materno e sulla salute pediatrica".

Adriana Tremoulet, dottore, professore di pediatria presso la UC San Diego School of Medicine e capo ricercatore principale per il progetto

"Siamo particolarmente entusiasti dell'attenzione specifica sull'allattamento al seno e sul latte umano, " ha detto Lars Bode, dottorato di ricerca, professore di pediatria e direttore del Larsson-Rosenquist Foundation Mother-Milk-Infant Center of Research Excellence presso la UC San Diego School of Medicine, che guiderà il MPRINT Milk Analytics Core. "Il latte umano svolge un ruolo così vitale nell'interfaccia tra salute materna e infantile. Eppure, sappiamo così poco degli effetti della terapia in questo spazio critico".

Il team studierà come gli antibiotici alterano la composizione del latte materno e influiscono sul microbioma infantile, metaboloma e risposta immunitaria. Valuteranno anche se i componenti del latte materno influenzano l'efficacia delle terapie somministrate ai bambini allattati al seno.

"La resistenza agli antibiotici è un enorme problema emergente, ", ha affermato Bode. "Ci rendiamo conto anche di quanto sia importante il microbioma per la salute a breve e lungo termine, quindi puoi immaginare se usi antibiotici che distruggono il microbioma del bambino, può fare più male che bene."

Sebbene sia importante comprendere le potenziali conseguenze dell'uso di antibiotici, Bode osserva che è altrettanto importante determinare se e quando l'assunzione di questi farmaci è effettivamente sicura.

"La mia più grande preoccupazione è che quando a una donna vengono prescritti farmaci, spesso la raccomandazione predefinita è di interrompere l'allattamento al seno, per paura dell'ignoto, " ha detto Bode. "Abbiamo imparato così tanto negli ultimi anni sui numerosi benefici dell'allattamento al seno sia per il bambino che per la madre. I neonati che ricevono latte materno hanno meno infezioni e hanno anche meno probabilità di diventare obesi o soffrire di allergie più avanti nella vita. Le donne che allattano hanno meno probabilità di sviluppare il cancro al seno o alle ovaie. Quindi idealmente, non vogliamo che i medici debbano consigliare di interrompere l'allattamento al seno semplicemente a causa di una lacuna nelle conoscenze".

"Cerchiamo sempre di proteggere le donne in gravidanza e in allattamento nel processo di sviluppo dei farmaci, ma abbiamo bisogno di ricerche su di loro per proteggerli, "ha detto Christina Chambers, dottorato di ricerca, MPH, professore alla UC San Diego School of Medicine e alla Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science. "Fortunatamente, c'è stato un drammatico cambiamento negli ultimi anni negli atteggiamenti nei confronti dell'inclusione delle donne in gravidanza e in allattamento nella ricerca, e questo è un esempio." Chambers condurrà studi clinici presso il CET e co-dirigerà il nucleo amministrativo con Tremoulet.

Oltre a questi studi su madri e neonati, il centro condurrà anche studi di scienza dei dati computazionali e ricerca di base sui topi.

Il finanziamento è il risultato di anni di collaborazione tra medici e scienziati della UC San Diego School of Medicine, così come il Rady Children's Hospital-San Diego, dove diversi membri del team curano anche i pazienti.

"Questo team di ricercatori ha una lunga esperienza di collaborazione su progetti di successo, " ha detto Bode. " UC San Diego ha un ambiente altamente collaborativo, e queste sovvenzioni del centro sono possibili solo quando persone di diverse discipline si uniscono. Quell'intersezione è dove vive l'innovazione, e credo che sia un punto di forza assoluto del nostro centro medico accademico".

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