A Queenslandi Egyetem és a svéd KTH Royal Institute of Technology kutatói felfedezték azt a mechanikát, hogy a növényi sejtfalak hogyan egyensúlyozzák a cellulóz nyújtotta szilárdságot és merevséget, valamint annak nyújtási és tömörítési képességét.
Mike Gidley professzor, a Táplálkozási és Élelmiszertudományi Központ UQ igazgatója elmondta, hogy a csapat megállapította, hogy a sejtfal polimerek - hemicellulózok - családja kritikus szerepet játszott a merevség igényének és a törés nélküli hajlításnak az egyensúlyában.
Ez a felfedezés fontos az élelmi rost tulajdonságainak megértéséhez a táplálkozásban, de az orvostudományban is mezőgazdaság és számos más iparág. A növényeknek nincs csontvázuk, és szerkezetük a lágy, floppy füvek az eukaliptusz fa fenséges építészetéhez, a legfontosabb különbségek a sejtfal szálszerkezeteiben rejlenek . "
Mike Gidley, Professzor és igazgató, Táplálkozási és Élelmiszertudományi Központ, Queenslandi Egyetem
A növényi struktúrák sokfélesége a növényi szálak három alapvető építőeleméből - a cellulózból, hemicellulóz és ligninek - a növényi sejtfalakban.
"A ligninek biztosítják a vízszigetelést a faszálban, és a cellulóz a merev állványanyag szinte minden növénytípusban, de a hemicellulóz mechanikai funkciója rejtély volt, - mondta Gidley professzor.
Gidley professzor és Dr. Deirdre Mikkelsen, Dr. Francisco Vilaplanával együttműködve a KTH Wallenberg Wood Science Center -ben, kísérletezett a hemicellulóz két fő összetevőjével - drámai hatással.
"A két összetevő különböző arányú hozzáadása során teszteltük a cellulóz tulajdonságait, és megállapította, hogy a „mannans” javította a kompressziót, míg a „xylans” drasztikusan növelte nyújthatóságát, - mondta Dr. Mikkelsen.
"A laboratóriumban módosított cellulóz anyagot állítottunk elő, amely nyugalmi hosszának kétszeresére nyújtható - ez megegyezik azzal, mint ha egy nedves papírlapot kétszer hosszabbra nyúlnánk szakadás nélkül."
A csapat szerint a felfedezésnek számos alkalmazása volt, beleértve a sebkezelést és a növényi élelmiszerek textúráját is.
"Ez az információ a bél mikrobiom kutatásában is érdekelt, hogy jobban megértsük a növényi sejtek falait, vagy rost, lebomlik a bélben, - mondta Gidley professzor.
"A komplex növényi szálakat már feldolgozzák alacsony értékű alkalmazásokhoz, de a nagy értékű anyagok általában tiszta (bakteriális) cellulózból készülnek.
"Munkánk megalapozza egy új cellulózkémiát, amelyben xilánokat és mannánokat adnak hozzá, hogy hasznos tulajdonságokkal rendelkező kompozitokat készítsenek.
"Ez új lehetőségeket jelent a jobb fejlődéshez, környezetbarát növényi alapú anyagok, valamint a kívánatos tulajdonságokkal rendelkező természetes növényi szálak kiválasztása a mezőgazdaságban és az élelmiszeriparban. "