Sindrom iritabilnog crijeva (IBS) očituje se nizom probavnih problema poput boli, nadutost, zatvor ili proljev. Procjenjuje se da je zahvaćeno 10 - 20% zapadnog stanovništva. Često se za liječenje propisuju dijeta ili probiotici, ali hipnoterapija usmjerena na crijeva također ublažava simptome. Postoji mnogo istraživačkih projekata koji se bave probavnom florom, pokušati pronaći uzroke IBS -a.
Na primjer, studijska skupina MedUni Vienna koju je vodila internistica i psihoterapeutkinja Gabriele Moser (Odjel za gastroenterologiju i hepatologiju) pokazala je da IBS pacijenti pod stresom pokazuju izrazit mikrobni potpis. "Usporedba ispunjenih upitnika o stresu s povezanim uzorcima stolice pokazala je korelaciju između učestalosti specifičnih crijevnih bakterija i psihološkog stresa, poput stresa, depresija i/ili tjeskoba. Time se potvrđuje važnost takozvane osi crijeva i mozga, odnos između crijevnog mikrobioma i uma. "
Zbog ovog razloga, mnoga istraživanja i pristupi liječenju usredotočeni su na uspostavljanje idealne ravnoteže u crijevnoj flori pacijenta pomoću probiotičkih dijeta (npr. upotrebom dodataka prehrani). Međutim, kako je istraživačka skupina Gabriele Moser otkrila u daljnjoj studiji, holistički, psihosomatski pristup djeluje još bolje. Na primjer, pacijenti koji su bili podvrgnuti hipnoterapiji pokazali su značajno ublažavanje svojih simptoma, dok se sastav njihovih crijevnih bakterija nije promijenio kao rezultat liječenja. "Moraju se provesti dublje studije kako bi se utvrdilo je li se nešto promijenilo na drugoj razini, npr. bakterijski metabolizam, jer izvorni sastav crijevne flore ostaje isti. "
Do 70% liječenih pacijenata pozitivno reagira na psihosomatske, cjelovito liječenje IBS -a pomoću hipnoterapije. Taj je postotak mnogo manji za čisto simptomatsku ili probiotičku prehranu. Prema Gabriele Moser, holističko liječenje IBS -a i dalje će ponuditi najbolje rezultate u bliskoj budućnosti:"Utjecaj crijevnog mikrobioma na um i živčani sustav uzbudljivo je polje istraživanja. Međutim, čisto biološki pristupi nisu dovoljni za liječenje IBS -a, što također zahtijeva psihosocijalne pristupe, koji su trenutno puno uspješniji za pacijente. Ljudi s teškim IBS -om često pate od traume ili su pod velikim stresom i zahtijevaju integrirano psihosomatsko liječenje. "