Istraživači će koristiti ostatke ljudskih kostiju za proučavanje predvidljivih,

posmrtni mikrobi To je jedno od najvažnijih pitanja u bilo kojoj istrazi smrti, i jedan od prvih koji su pitali i organi reda i voljeni:Ne samo kako, ali kada je osoba umrla?

Oni koji imaju zadatak saznati traže tragove:Je li tijelo u rigor mortis? Je li u ranom stanju propadanja? No, za tijela otkrivena nakon određenog vremena, nakon određene točke raspadanja - ponekad samo nekoliko dana - ti tragovi mogu nestati bez traga, a policija i voljeni ostaju bez odgovora.

Prema istraživačima sa Sveučilišta Colorado State, drugi tragovi postoje. Dolaze u obliku mikroba - nevidljivih bakterija i gljivica koje se pojavljuju poput Grim Reaper -a čim netko umre. U mnogim vrstama sisavaca, uključujući ljude, izgled i sukcesija ovih mikroba je predvidljiva, ponašajući se poput svojevrsne štoperice koja počinje otkucavati kad nastupi smrt. Takvi bi mikroorganizmi mogli biti ključ bolje znanosti za procjenu vremena od smrti, ono što forenzičari zovu "postmortalni interval".

Posljednjih nekoliko godina, Izvanredna profesorica znanosti o životinjama CSU -a Jessica Metcalf proučavala je ove izuzetno predvidljive postmortalne mikrobne zajednice. Potpomognut s nekoliko milijuna dolara financiranja istraživanja Nacionalnih instituta pravosuđa, Metcalf i tim dugogodišnjih suradnika, uključujući Roba Knighta iz UC San Diega; Sibyl Bucheli i Aaron Lynne sa Sveučilišta Sam Houston State; i David O. Carter sa Sveučilišta Chaminade, objavljeno u časopisu Science 2016. godine da mikrobi povezani s truplom pružaju točan sat koji počinje smrću.

Ovaj "sat, " napisali su, oslanja se na ekološke promjene u mikrobnim zajednicama koje nastanjuju tijelo i njegovu okolinu. Pokazali su da je tijekom prvih 21 dan raspadanja, postmortalni interval ljudskih ostataka može se procijeniti na otprilike tri dana. Učinili su to pomoću najsuvremenijeg visokopropusno sekvenciranje mikrobnih genoma, u kombinaciji s alatima za regresiranje strojnog učenja.

Sada, Metcalf je dobio zeleno svjetlo za nastavak ovog istraživanja, s 1,2 milijuna dolara dodatne podrške Nacionalnih instituta pravosuđa.

Metcalf je vodeći istražitelj na novih 390 USD, 000 bespovratnih sredstava za prolazak prvih 21 dan raspadanja za procjenu vremena od smrti, sada se okrećući starijima, ljudski skeletni ostaci i koristeći slične brze alate za mikrobiome korištene u prethodnim pokusima. Ona i kolege iz savezne države Sam Houston uzorkovat će kosti rebara svakih sedam dana tijekom naprednog propadanja, procjenjujući postmortalni interval tijekom otprilike jedne godine.

Rad će se temeljiti na pilot studiji koju je vodio Metcalfov doktor znanosti. student, Heather Deel, koja je otkrila da je mogla procijeniti postmortalni interval na otprilike 36 dana tijekom devet mjeseci koristeći samo mikrobe u kostima rebara. Naknadna studija povećat će učestalost uzorkovanja i pokušati suziti taj prozor pogreške. Među ciljevima bit će utvrditi može li se mikrobni sat obučen na kosti rebra čovjeka generalizirati na druge kosti, što može biti pristupačnije i praktičnije na mjestima smrti.

Kost je od interesa jer je mnogo sporije napadaju mikrobi nego koža ili tkivo leša. Tako, postoji potencijal koji bi se mogao koristiti za procjenu postmortalnog intervala za dulja vremenska razdoblja, možda tjednima do mjesecima. "

Jessica Metcalf, CSU izvanredni profesor znanosti o životinjama

Nacionalni instituti pravosuđa istovremeno su nagradili tim 808 USD, 000 za istraživanje postmortalnog intervala pomoću leševa koji su se razgradili u zatvorenom prostoru, a ne na otvorenom kao u prethodnim pokusima. Istraživanje, predvođeni suradnicima u državi Sam Houston State i zajedno sa Metcalfom, bit će to prvi napad tima u unutarnje mikrobno okruženje koje doprinosi razgradnji.

Metcalf, stručnjak za znanost mikrobioma, evolucija kralježnjaka i drevna DNK, dugo je bio fasciniran procesima razgradnje mikroba; prvi put se navukla kada je proučavala takve procese u uzorcima drevnih ljudskih fekalija dok je bila doktorandica. Njezini su se interesi proširili na ideju pomaganja policiji u postmortalnim intervalima, omogućeno naprednim tehnikama karakterizacije mikrobioma.

"Tako sam se općenito zainteresirao za raspadanje kralježnjaka, i kako je moj rad postao povezan sa forenzikom, "rekla je." To nije samo zato što sam čudna. "

Otkad je krenula tim putem, sve se više uključila u to da svoje istraživanje učini pristupačnijim i praktičnijim za provedbu zakona i forenzičku znanost. Ranije ove godine, Metcalf je za Američku akademiju forenzičnih znanosti organizirao sastanak dionika koji je raspravljao o mikrobnoj postmortalnoj intervalnoj znanosti.

Novofinancirani eksperimenti održat će se u Državnom centru za primijenjena anatomska istraživanja Sam Houston, jedan od nekoliko takvih objekata diljem zemlje koji prikupljaju donirane leševe za znanstvena istraživanja. Metcalfov CSU tim uključivat će dva znanstvenika, Deel i Alex Emmons, za izvođenje pokusa, obojica imaju veliko iskustvo u uzorkovanju ljudskih ostataka.

Deel, apsolvent ćelijske i molekularne biologije, radio je kao preddiplomski na studiju Sam Houston State na postmortem intervalnim studijama.

"Kad sam vidio koliko brzo ti sitni mikrobi mogu razgraditi ljudsko tijelo, Bio sam fasciniran kad sam vidio što ove zajednice rade i kako to rade, " rekla je.

Emmons, koji se pridružio Metcalfovom laboratoriju ranije ove godine, je postdoktorski istraživač s diplomom antropologije na Sveučilištu Tennessee Knoxville, koja također ima antropološko istraživačko postrojenje koje prihvaća donacije tijela. Tamo, provela je forenzičke pokuse za razvoj strategija uzorkovanja DNA u ljudskim koštanim ostacima.

Veseli se što će svoja iskustva primijeniti na postmortalne intervalne studije.

"Imamo dobre modele s kožom i s okolnim tlom, ali kad jednom udariš u kost, teško je doći do procjene, "Rekao je Emmons.

• Lactobacillus uravnotežuje crijevni mikrobiom i ublažava kronične ozljede jetre uzrokovane alkoholom
• Mrtvi probiotik smanjuje starenje uzrokovano curenjem crijeva kod starijih miševa,