Modupe Coker, epidemiolog i profesor na Odsjeku oralne biologije na Rutgers School of Dental Medicine, proučava vezu između zubnih karijesa i HIV -a, uključujući visoku stopu djece zaražene u maternici. Njezino istraživanje, Objavljeno u Znanstvena izvješća , uzorkovali su ukupno gotovo 300 djece iz tri skupine:djece koja su HIV pozitivna od rođenja i čije su majke HIV pozitivne; HIV negativna djeca HIV pozitivnih majki; i HIV negativna djeca HIV negativnih majki.
Pomoću uzoraka krvi, Coker je izmjerio razinu bijelih krvnih stanica, koji ukazuju na snagu imuniteta. Utvrdila je da za HIV pozitivnu djecu čiji je imunitet bio normalan, često zbog uspješnog antivirusnog liječenja, prevalencija šupljina bila je manja. HIV negativna djeca s oslabljenim imunološkim sustavom, bilo zbog malarije ili drugih temeljnih stanja, veća je vjerojatnost da će imati šupljine.
Nalazi su iznenadili Cokera, s obzirom na prethodne pretpostavke o HIV -u i zubnim bolestima.
To je razotkrilo našu hipotezu, ali vrlo je uzbudljivo jer stvara nove. HIV infekcija sama po sebi ne može biti značajan faktor rizika, što je bila pretpostavka. Iako HIV ubija imunološke stanice, mnogo djece na terapiji dobro ide samo infekcija HIV -om nije dovoljna da ukaže na povećan rizik od karijesa. Imunološki status, funkcija i kompetencija imaju mnogo veću ulogu. ''
Modupe Coker, Epidemiolog i profesor na Odsjeku oralne biologije na Rutgers School of Dental Medicine
Coker je također uočio mikrobne razlike u HIV-negativne djece s HIV-pozitivnim majkama. "Ova su djeca više nalikovala djeci zaraženoj HIV-om u ranom životu, ali kasnije, kako stare, počeli izgledati kao njihovi neotkriveni kolege s obzirom na oralnu mikrobiotu, '' rekla je.
Coker se nada da će koristiti svoj rad koji uključuje zubne šupljine za istraživanje genetike iz šire perspektive. Njezino je istraživanje dio studije koja ispituje druge aspekte mikrobioma u HIV-izložene ili zaražene djece, uključujući njegovu povezanost s bakterijskim plakom i kandidom, gljivična infekcija koja se često pojavljuje u ustima.