Une étude de la motilité antro-duodénale est utilisée pour diagnostiquer un trouble de la motilité de l'estomac ou de l'intestin grêle, c'est-à-dire un état de fonctionnement anormal des muscles de l'estomac et/ou de l'intestin grêle. Une telle fonction anormale est généralement suspectée lorsqu'il existe des symptômes et des signes d'obstruction ou de retard de l'écoulement des aliments dans l'estomac et les intestins. Ces symptômes sont généralement des nausées, des vomissements et une distension intestinale (hypertrophie). L'obstruction est le résultat direct de l'incapacité des muscles fonctionnant anormalement à propulser les aliments dans l'estomac et les intestins. Le diabète sucré est une cause fréquente de troubles de la motilité de l'estomac et des intestins.
Normalement, il existe des schémas caractéristiques de contraction de l'estomac et du duodénum pendant les périodes de jeûne et après les repas. Chez les patients présentant des problèmes de motricité de l'estomac et/ou de l'intestin grêle, les schémas caractéristiques sont anormaux ou totalement absents. Ces patients peuvent être traités avec des médicaments pour stimuler la contraction, comme le métoclopramide (Reglan).
Il n'y a pas d'effets secondaires importants; cependant, le tube peut devenir assez irritant après plusieurs heures, donnant au patient un mal de gorge. Parfois, le tube provoque également une irritation nasale. Dans les 24 heures suivant le retrait du tube, l'irritation disparaît.
D'autres tests peuvent aider à l'évaluation des troubles de la motilité, notamment les radiographies gastro-intestinales supérieures, les études de vidange gastrique et les électrogastrogrammes. Le dispositif le plus récent pour déterminer la motilité gastro-intestinale est une capsule de radiotélémétrie (Smartpill) qui détecte la pression générée lorsque l'estomac ou les muscles intestinaux se contractent autour d'elle. La capsule est avalée, puis elle se déplace dans l'estomac et les intestins. Pendant qu'il se déplace, il détecte en permanence la pression qui l'entoure et transmet cette information sans fil à un récepteur porté à l'extérieur du corps. Plus tard, les données sont téléchargées depuis l'enregistreur et analysées.