En bref
Il existe deux muscles du sphincter anal :un sphincter anal interne qui fait partie des intestins et un sphincter anal externe qui fait partie des muscles du plancher pelvien.
Le sphincter anal interne reste normalement fermé pour empêcher la fuite de gaz ou de liquide du rectum, mais lorsque le rectum se remplit de gaz ou de matières fécales, un réflexe le fait s'ouvrir pour permettre le passage des selles.
Les nerfs dont dépend ce réflexe sont parfois absents à la naissance, de sorte que le sphincter anal interne reste bien fermé et que les selles ne peuvent pas se produire. Cette anomalie congénitale (à la naissance) est appelée maladie de Hirschsprung.
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