Les vésicules extracellulaires sont des matières libérées par les cellules. Considéré depuis de nombreuses années comme n'ayant aucune valeur, cette «poussière cellulaire» a été étudiée et présente des propriétés thérapeutiques similaires à leurs cellules mères, sans leurs inconvénients :Ces vésicules ne se divisent pas, limiter le risque de cancer, et ne différencie pas non plus, empêchant ainsi le développement d'un mauvais fonctionnement. Par ailleurs, il apparaît qu'elles peuvent être produites par un même donneur pour plusieurs patients, et ont déjà démontré leur potentiel thérapeutique chez l'animal dans la réparation cardiaque, lésions du foie et des reins.
En cas de fistule digestive, dans lequel il existe une communication anormale entre les organes du tube digestif ou avec la peau, La médecine régénérative est une piste thérapeutique importante à explorer. Les fistules de ce type répondent mal aux traitements actuels; ils peuvent se développer à la suite de complications post-opératoires ou de troubles auto-immuns tels que la maladie de Crohn, ce qui provoque un dysfonctionnement du tube digestif.
Pour la première fois, scientifiques du Laboratoire Matières et systèmes complexes (CNRS/Université Paris Diderot), le Service de Gastro-entérologie et d'Endoscopie de l'Hôpital Européen Georges Pompidou (HEGP) AP-HP et le Laboratoire Imagerie de l'angiogénèse, plateforme d'imagerie du petit animal (INSERM/Université Paris Descartes/HEGP), utilisé des vésicules extracellulaires de cellules souches pour traiter la fistule digestive dans un modèle porcin. L'étude révèle que les injections locales dans la fistule d'un gel contenant ces vésicules entraînent la fermeture complète de la fistule digestive post-opératoire.
Les chercheurs ont l'intention de tester la nouvelle approche dans un modèle de fistule périnéale trouvé dans la maladie de Crohn, dans l'espoir de remplacer les injections de cellules souches. Le gel vésiculaire pourrait être administré localement et facilement et devenir plus simple, traitement plus sûr et plus efficace.