Ekstracellulære vesikler er stof, der frigives af celler. Set i mange år uden at have nogen værdi, dette 'cellestøv' er blevet undersøgt og præsenterer terapeutiske egenskaber, der ligner deres moderceller, uden deres ulemper:Disse vesikler deler sig ikke, begrænser risikoen for kræft, og skelne heller ikke, forhindrer dermed udviklingen af dårlig funktion. Desuden, det ser ud til, at de kan produceres af en enkelt donor til flere patienter, og har allerede demonstreret deres terapeutiske potentiale hos dyr til reparation af hjerte, lever- og nyreskader.
I tilfælde af fordøjelsesfistel, hvor der er unormal kommunikation mellem organer i fordøjelseskanalen eller med huden, regenerativ medicin er en vigtig terapeutisk vej at udforske. Fistler af denne art reagerer dårligt på nuværende behandlinger; de kan udvikle sig efter postoperative komplikationer eller autoimmune lidelser såsom Crohns sygdom, som forårsager dysfunktion i fordøjelseskanalen.
For første gang, forskere ved Matières et systèmes complexes Lab (CNRS/Université Paris Diderot), gastroenterologi og endoskopiafdeling på Hôpital Européen Georges Pompidou (HEGP) AP-HP og Laboratoire Imagerie de l'angiogénèse, plateforme d'imagerie du petit animal (INSERM/Université Paris Descartes/HEGP), brugte ekstracellulære vesikler fra stamceller til behandling af fordøjelsesfistel i en svinemodel. Undersøgelsen afslører, at lokale injektioner i fistlen af en gel indeholdende disse vesikler resulterer i fuldstændig lukning af postoperativ fordøjelsesfistel.
Forskere agter at teste den nye tilgang i en perineal fistelmodel fundet ved Crohns sygdom, med håb om at erstatte stamcelleinjektionerne. Vesikelgelen kunne administreres lokalt og let og blive en enklere, mere sikker og effektiv behandling.