Le prix de 1,8 million de livres sterling à l'Université d'Édimbourg contribuera à améliorer la façon dont les experts surveillent et déterminent les résultats de la maladie inflammatoire de l'intestin (MICI) qui affecte environ 120 personnes, 000 personnes au Royaume-Uni.
La maladie entraîne une inflammation douloureuse et des ulcères se formant sur la muqueuse de l'intestin, avec de nombreux patients devant subir plusieurs opérations au cours de leur vie.
Le financement provient du Leona M. et Harry B. Helmsley Charitable Trust - un organisme de bienfaisance basé aux États-Unis qui s'engage à améliorer la vie.
Le programme de maladie de Crohn de Helmsley vise à trouver un remède à la maladie et à améliorer la qualité de vie des patients.
Le Helmsley Charitable Trust n'accepte généralement pas les candidatures spontanées et identifie à la place les recherches dans le monde entier d'un niveau exceptionnellement élevé. C'est l'un des premiers projets en Écosse à être financé par Helmsley.
La recherche se concentrera sur l'en savoir plus sur les mitochondries - de minuscules parties de nos cellules qui sont essentielles pour fournir de l'énergie à notre corps. On pense que les mitochondries ont évolué à partir de bactéries il y a environ 2-3 milliards d'années.
Dans l'IBD, les mitochondries émettent des « signaux de danger » que les cellules immunitaires confondent avec les bactéries, les conduisant à déclencher des réponses inflammatoires involontaires et nocives.
Le projet vise à savoir si ces signaux de danger pourraient être utilisés pour développer un test non invasif, en utilisant du sang ou des selles, qui peut montrer si la paroi intestinale enflammée a guéri après le traitement. Actuellement, la seule façon de déterminer la guérison est d'utiliser une coloscopie invasive.
Les chercheurs étudieront si ce simple test non invasif pourrait permettre aux médecins et aux patients de prévoir la progression des patients, ce qui pourrait accélérer la recherche de nouvelles thérapies. Cela pourrait également aider les médecins à repérer différentes formes de maladie de Crohn et à développer des traitements personnalisés.
Dr Gwo-Tzer Ho, du Centre de recherche sur l'inflammation de l'Université d'Édimbourg, qui dirige l'étude, a déclaré :« Je suis honoré de recevoir ce prix, qui est une réflexion sur les efforts de l'équipe pour comprendre le rôle des mitochondries dans les MII. Nous avons bon espoir que notre travail conduira à de meilleurs outils pour prédire comment la maladie affecte les patients, ce qui pourrait finalement conduire à des améliorations de leur traitement et de leur qualité de vie. »
Dr Garabet Yeretssian, Le directeur du programme de lutte contre la maladie de Crohn du Helmsley Charitable Trust a déclaré :« Répondre aux besoins médicaux non satisfaits des personnes atteintes de la maladie de Crohn est au centre de la mission de notre programme. L'équipe d'Édimbourg a une formidable opportunité de créer des outils de diagnostic simples nécessaires pour transformer le niveau de soins aux patients atteints de la maladie de Crohn.