Un chercheur de l'IU reçoit une subvention du NIH pour effectuer un essai clinique sur la cirrhose

Un chercheur de l'Indiana University School of Medicine a reçu un programme de cinq ans, Subvention de 1,8 million de dollars des National Institutes of Health pour un essai clinique, visant à fournir de nouvelles voies pour améliorer la fonction hépatique des patients atteints de cirrhose alcoolique.

L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA), qui fait partie du NIH, finance le projet mené par Suthat Liangpunsakul, MARYLAND, professeur au Département de médecine, et chercheur principal de la subvention.

Liangpunsakul collabore au projet avec la co-chercheuse principale Shelly Lu, MARYLAND, du Cedars Sinai Medical Center à Los Angeles, avec Ben Gao, MARYLAND, Doctorat, de la NIAAA, NIH.

Le projet se concentrera sur l'utilisation de la S-adénosylméthionine (SAMe) pour améliorer la fonction hépatique chez les patients atteints de cirrhose alcoolique. La SAMe est un composé naturel présent dans le corps humain qui aide à maintenir la fonction cellulaire. Une version synthétique de SAMe est disponible sous forme de complément alimentaire aux États-Unis, et peut être acheté dans certaines épiceries.

Selon Liangpunsakul, une étude vieille de plusieurs décennies a effleuré la surface de la découverte de l'effet de la SAMe sur les personnes atteintes de cirrhose alcoolique. Cette étude collaborative espère approfondir le potentiel du composé.

Une étude publiée il y a près de 20 ans montrait le signal que la SAMe peut être utile pour prévenir la mortalité chez les patients atteints de cirrhose alcoolique qui ne sont pas trop malades. Cependant, l'étude n'a pas inclus suffisamment de personnes pour avoir des résultats scientifiquement significatifs. Plus important, l'étude n'a pas examiné comment la SAMe agit pour améliorer la fonction hépatique."

Suthat Lianpunsakul

Le groupe de Liangpunsakul étudiera le rôle de la SAMe par rapport aux placebos chez les patients atteints de cirrhose alcoolique. Au cours de l'essai clinique, les patients prendront soit de la SAMe, soit un placebo pendant deux ans, les chercheurs étudiant si la SAMe peut améliorer la fonction hépatique et la mortalité.

L'étude examinera également les mécanismes et les voies que la SAMe influence chez les patients atteints de cirrhose alcoolique.

L'étude est basée sur de solides données animales et humaines montrant que les niveaux d'expression génique et d'activité enzymatique de la protéine codée responsable de la fabrication de la SAMe dans le foie sont significativement plus faibles chez les patients atteints d'une maladie du foie associée à l'alcool.

Après des tests sur des modèles animaux dépourvus de ce gène - avec des foies gras et une inflammation imitant ceux observés chez des patients atteints d'une maladie hépatique alcoolique - les chercheurs ont observé que le traitement par SAMe entraînait des améliorations significatives de la pathologie hépatique.

"S'il est scientifiquement prouvé qu'il est efficace, nous espérons pouvoir offrir une nouvelle voie pour améliorer la fonction hépatique de nos patients atteints de cirrhose alcoolique, " a déclaré Liangpunsakul.

Globalement, plus de 2 milliards de personnes consomment régulièrement de l'alcool et environ plus de 76 millions d'entre elles souffrent de troubles liés à l'alcool. Une étude récente sur la mortalité par cirrhose aux États-Unis a révélé une augmentation significative de la mortalité chez les patients âgés de 25 à 34 ans, confirmant que la maladie est un problème majeur de santé publique aux États-Unis.

Les patients seront inscrits sur deux sites cliniques - ici dans l'Indiana à l'IU Health University Hospital et au Cedars Sinai Medical Center à Los Angles.

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