Investigador de IU recibe una subvención de los NIH para realizar un ensayo clínico sobre cirrosis

Un investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana ha recibido una Subvención de $ 1.8 millones de los Institutos Nacionales de Salud para un ensayo clínico, destinado a proporcionar nuevas vías para mejorar la función hepática de los pacientes con cirrosis alcohólica.

El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), que forma parte de los NIH, está financiando el proyecto liderado por Suthat Liangpunsakul, MARYLAND, un profesor del Departamento de Medicina, e investigador principal de la subvención.

Liangpunsakul está colaborando en el proyecto con la co-investigadora principal Shelly Lu, MARYLAND, del Centro Médico Cedars Sinai en Los Ángeles, junto con Bin Gao, MARYLAND, Doctor, de la NIAAA, NIH.

El proyecto se centrará en el uso de S-adenosilmetionina (SAMe) para mejorar la función hepática en pacientes con cirrosis alcohólica. SAMe es un compuesto natural que se encuentra en el cuerpo humano y que ayuda a mantener la función celular. Una versión sintética de SAMe está disponible como suplemento dietético en los Estados Unidos, y se puede comprar en algunas tiendas de comestibles.

Según Liangpunsakul, un estudio de décadas de antigüedad arañó la superficie del descubrimiento del efecto de SAMe en personas con cirrosis alcohólica. Este estudio colaborativo espera profundizar en el potencial del compuesto.

Hubo un estudio publicado hace casi 20 años que muestra la señal de que la SAMe puede ser útil para prevenir la mortalidad en pacientes con cirrosis alcohólica que no están demasiado enfermos. Sin embargo, el estudio no incluyó a suficientes personas para tener resultados científicamente significativos. Más importante, el estudio no investigó cómo funciona la SAMe para mejorar la función hepática ".

Suthat Lianpunsakul

El grupo de Liangpunsakul estudiará el papel de la SAMe en comparación con los placebos en pacientes con cirrosis alcohólica. Durante el ensayo clínico, los pacientes tomarán SAMe o un placebo durante dos años, y los investigadores estudiarán si SAMe puede mejorar la función hepática y la mortalidad.

El estudio también analizará los mecanismos y las vías en las que SAMe influye en los pacientes con cirrosis alcohólica.

El estudio se basa en datos sólidos en animales y humanos que muestran que los niveles de expresión génica y actividad enzimática de la proteína codificada responsable de producir SAMe en el hígado son significativamente más bajos en pacientes con enfermedad hepática asociada al alcohol.

Después de realizar pruebas en modelos animales que carecen de este gen, con hígados grasos e inflamación que imitan a los observados en pacientes con enfermedad hepática alcohólica, los investigadores observaron que el tratamiento con SAMe produjo mejoras significativas en la patología hepática.

"Si se demuestra científicamente que es eficaz, Esperamos poder brindar una nueva vía para mejorar la función hepática de nuestros pacientes con cirrosis alcohólica. "Dijo Liangpunsakul.

Globalmente más de 2.000 millones de personas consumen alcohol de forma habitual, y aproximadamente más de 76 millones de ellas padecen trastornos relacionados con el alcohol. Un estudio reciente sobre la mortalidad por cirrosis en los Estados Unidos encontró que hay un aumento significativo en la mortalidad entre los pacientes de 25 a 34 años, confirmando que la condición es un importante problema de salud pública en los EE. UU.

Los pacientes se inscribirán en dos centros clínicos:aquí en Indiana en el IU Health University Hospital y en el Cedars Sinai Medical Center en Los Ángeles.

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