La présence de certaines bactéries intestinales chez les mères pourrait protéger les bébés des allergies alimentaires

Des chercheurs de l'Université Deakin en Australie ont découvert que certaines bactéries présentes dans l'intestin d'une mère pendant la grossesse peuvent protéger leur bébé contre le développement d'allergies alimentaires au cours de sa première année de vie.

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L'étude, Publié dans Communication Nature le 24 mars, 2020, favorise la découverte que le Prévotella copri bactérie, qui fermente les fibres de l'alimentation en acides gras, était liée à une réduction des réactions allergiques chez la progéniture de souris qui avaient été nourries avec un régime riche en fibres.

Les souris sont souvent utilisées dans la recherche en raison de leur similitude génomique avec les humains, et certaines différences de séquence d'ADN spécifiques associées aux maladies humaines peuvent également être trouvées chez la souris.

L'étude précise :

"Chez la souris, le microbiome maternel influence le développement immunitaire fœtal et les issues allergiques postnatales. Les populations occidentalisées ont des taux élevés de maladies allergiques et de faibles taux de portage gastro-intestinal de Prévotella . "

P. copri est décrit comme un « genre bactérien commensal » qui produit des acides gras à chaîne courte qui pourraient favoriser le développement de tolérances immunitaires chez les fœtus.

Peter Vuillermin et ses collègues ont analysé les données d'une étude australienne, y compris les données de mères et de nourrissons recueillies entre 2010 et 2015. L'étude impliquait la collecte d'échantillons fécaux des mères à la semaine 36 de la grossesse, et puis de leurs enfants un, six, et 12 mois.

Ces échantillons fécaux ont ensuite été utilisés pour collecter l'ADN des enfants qui avaient été diagnostiqués avec une allergie alimentaire pour ensuite être comparés avec des enfants sans allergies alimentaires. De cette cohorte, 58 enfants ont reçu un diagnostic d'allergies alimentaires, et 236 ne l'étaient pas.

Vuillermin suggère que P. copri peut même être en mesure de protéger les enfants contre d'autres allergies comme le rhume des foins, ce qui est rendu encore plus probable par le fait que les allergies alimentaires peuvent également augmenter le risque d'autres types d'allergies.

Les chercheurs ont découvert qu'environ 20 pour cent des enfants sans allergies alimentaires avaient Prévotella copri présents dans leurs échantillons fécaux. Seulement 8 pour cent des enfants allergiques aux œufs, arachide et lait de vache, entre autres allergènes, avais P. copri dans leurs échantillons fécaux.

Une analyse plus poussée a montré que la quantité de P. copri dans les échantillons fécaux de la mère était liée à une diminution des risques d'allergies chez son enfant. Il n'y avait qu'une mère avec un enfant diagnostiqué avec des allergies alimentaires qui avait plus de 0,03 pour cent de P. copri dans son échantillon fécal. Quand les mères avaient deux fois plus P. copri comme un autre, il y avait une diminution de 8 pour cent du risque d'allergie alimentaire chez leurs enfants. Cela a été déterminé par l'expression d'un particulier P. copri gène dans leurs échantillons de selles.

Des facteurs environnementaux tels que les ménages de grande taille pourraient influencer la quantité de P. copri dans le microbiome de la mère (la communauté d'organismes, y compris les bactéries, champignons, et les virus qui vivent dans le corps humain). Cela pourrait être dû au fait que, dans les grands ménages, il y a plus de personnes présentes avec qui partager le microbiote, ce qui est bénéfique en termes de renforcement de la diversité des organismes dans le microbiome.

En 1989, David Strachan, un immunologiste américain, a proposé la soi-disant « hypothèse d'hygiène » qui suggère que « la taille de la famille et la position dans le ménage pendant l'enfance » étaient de fortes influences dans le développement du rhume des foins en particulier.

Dans son étude, Strachan a poursuivi en concluant que la diminution de la taille de la famille, « l'amélioration des équipements ménagers, et des normes plus élevées de propreté personnelle ont réduit le risque d'infection croisée dans les jeunes familles », ce qui peut avoir entraîné des manifestations cliniques plus importantes d'allergies non alimentaires comme le rhume des foins.

Dans les pays occidentaux, ménages plus petits et l'utilisation d'antibiotiques signifie que P. copri est moins abondante, bien qu'il existe une série de facteurs qui influencent la présence de la bactérie. Des études supplémentaires sur la prévalence de Prévotella copri ont trouvé que Prévotella les souches sont associées à des régimes alimentaires riches en plantes, qui sont courantes dans les cultures non occidentales, et les régimes végétariens et méditerranéens.

"Nos résultats ont des implications claires pour la santé publique, étant donné le fardeau des maladies allergiques. […] Par conséquent, si nous supposons une causalité, le risque estimé attribuable à la population d'absence de portage maternel de P. copri pour les allergies alimentaires est supérieure à 50 pour cent.

Pierre Vuillermin, Université Deakin

D'autres études sont nécessaires pour reproduire les résultats de l'étude dans d'autres populations et pour déterminer les mécanismes à l'origine de la protection contre le développement d'allergies et pour étudier P. copri potentiel d'être utilisé comme probiotique ou biomarqueur.

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