Les auteurs ont mis en lumière des domaines sous-étudiés mais importants dans la recherche sur le cancer chez les animaux sauvages - en résumant les effets clés et en indiquant les pistes de recherche futures pour résoudre le puzzle des raisons pour lesquelles le cancer se développe dans des environnements pollués.
Ce qui était immédiatement évident, c'était le parti pris en faveur des poissons dans les recherches actuelles sur le cancer de la faune aquatique. Cependant, compte tenu de ce biais, il est particulièrement intéressant que 10 % des animaux aquatiques diagnostiqués avec un cancer aient eu ce cancer associé à la pollution; un chiffre que nous nous attendons à être beaucoup plus élevé dans la réalité."
Ciara Baines, Auteur principal de l'étude, Université de Tartu
Le nouvel article combine les informations disponibles dans la littérature scientifique sur les cas de cancer chez les espèces aquatiques et semi-aquatiques.
Les auteurs suggèrent des mécanismes physiologiques qui lient pollution et cancer, incluant les principales voies métaboliques de détoxification, effets des dommages oxydatifs, infections, et les modifications du microbiome.
En outre, il est déterminé :quels types d'animaux aquatiques sont les plus vulnérables au cancer induit par la pollution, quels types de pollution sont principalement associés au cancer dans les écosystèmes aquatiques, et quels types de pollution cancéreuse provoque.
Tous les écosystèmes aquatiques sont vulnérables à la pollution Substances toxiques telles que les polluants organiques persistants, pesticides, et métaux lourds, mais aussi pharmaceutiques et microplastiques, Il a été démontré qu'ils nuisaient à la santé et à la survie des organismes aquatiques.
L'une des pathologies induites par la pollution qui devrait être au centre de l'attention des recherches écologiques et évolutives est le cancer, car la contamination anthropique a entraîné une augmentation rapide des substances oncogènes dans les habitats naturels.
Les polluants peuvent supprimer le système immunitaire de l'hôte et ainsi augmenter la sensibilité des organismes aux agents pathogènes cancérigènes et/ou l'accumulation à long terme de polluants et de lésions tissulaires dans les organes. Ceci à son tour, peut initier des processus oncogènes. Sur la base de l'examen en cours, le cancer a été lié à la pollution d'une trentaine d'espèces aquatiques.
Le cancer de la peau est une conséquence fréquente de la vie dans des eaux contaminées chez plusieurs espèces de poissons. Par conséquent, à côté du cancer de la peau, cancers du foie, qui aident au traitement des contaminants, ont été décrits chez de nombreuses espèces de poissons.
De façon intéressante, tumeurs malignes dans les tissus cérébraux riches en lipides, ce qui pourrait être une future direction d'étude prometteuse, sont souvent sous-décrits et sous-étudiés dans la littérature. Mettre en évidence les lacunes de la recherche était l'un des objectifs d'un examen.
Tuul Sepp, PI du groupe de recherche sur l'évolution du cancer à l'Université de Tartu, met en évidence les deux côtés de la médaille dans les études sur le cancer de la faune :« D'une part, si nos activités provoquent des cancers chez les animaux aquatiques, il est de notre responsabilité de le savoir, pour essayer de l'améliorer. D'autre part, les animaux sauvages dans des environnements pollués agissent comme des sentinelles de la qualité de l'environnement pour l'homme."
Une meilleure compréhension des processus de développement des tumeurs et le lien avec la contamination de l'environnement par des produits chimiques oncogènes jouent un rôle important dans la prévention des effets négatifs de la contamination sur les populations sauvages ainsi que sur les humains.
Les auteurs soulignent la nécessité de futures recherches pour cibler la compréhension de la façon dont l'exposition à un niveau de polluant oncogène chronique faible à moyen, combiné à d'autres facteurs écologiques affecte la santé des animaux aquatiques. En outre, comprendre les effets combinés des paramètres environnementaux et des cocktails de pollution sur la prévalence du cancer est un domaine qui nécessite des recherches urgentes.