La recherche confirme le lien entre l'utilisation d'antibiotiques et un risque accru de cancer du côlon

Il existe un lien clair entre la prise d'antibiotiques et un risque accru de développer un cancer du côlon dans les cinq à dix prochaines années. Cela a été confirmé par des chercheurs de l'Université d'Umeå, Suède, après une étude de 40, 000 cas de cancer. L'impact des antibiotiques sur le microbiome intestinal serait à l'origine du risque accru de cancer.

Les résultats soulignent le fait qu'il existe de nombreuses raisons d'être restrictif avec les antibiotiques. Alors que dans de nombreux cas, l'antibiothérapie est nécessaire et sauve des vies, en cas d'affections moins graves dont on peut s'attendre à ce qu'elles guérissent de toute façon, il faut faire preuve de prudence. Surtout pour empêcher les bactéries de développer des résistances mais, comme le montre cette étude, aussi parce que les antibiotiques peuvent augmenter le risque de futur cancer du côlon."

Sophie Harlid, Chercheur en cancérologie, Université d'Umeå

Les chercheurs ont découvert que les femmes et les hommes qui prenaient des antibiotiques pendant plus de six mois couraient un risque 17% plus élevé de développer un cancer du côlon ascendant, la première partie du côlon à atteindre par la nourriture après l'intestin grêle, que ceux à qui aucun antibiotique n'a été prescrit. Cependant, aucune augmentation du risque de cancer du côlon descendant n'a été trouvée. Il n'y avait pas non plus de risque accru de cancer du rectum chez les hommes prenant des antibiotiques, tandis que les femmes prenant des antibiotiques avaient une incidence légèrement réduite de cancer rectal.

L'augmentation du risque de cancer du côlon était déjà visible cinq à dix ans après la prise d'antibiotiques. Bien que l'augmentation du risque ait été la plus élevée pour ceux qui prenaient la plupart des antibiotiques, il a également été possible d'observer une petite, certes, mais statistiquement significatif, augmentation du risque de cancer après une seule cure d'antibiotiques.

La présente étude utilise des données sur 40, 000 patients du Registre suédois du cancer colorectal pour la période 2010-2016. Ceux-ci ont été comparés à un groupe témoin apparié de 200, 000 personnes sans cancer issues de la population suédoise en général. Les données sur l'utilisation d'antibiotiques par les individus ont été collectées à partir du registre suédois des médicaments prescrits pour la période 2005-2016. L'étude suédoise confirme largement les résultats d'une étude précédente, étude britannique un peu plus petite.

Afin de comprendre comment les antibiotiques augmentent le risque, les chercheurs ont également étudié un médicament bactéricide non antibiotique utilisé contre les infections urinaires qui n'affecte pas le microbiome. Il n'y avait pas de différence dans la fréquence du cancer du côlon chez ceux qui ont utilisé ce médicament, suggérant que c'est l'impact des antibiotiques sur le microbiome qui augmente le risque de cancer. Bien que l'étude ne porte que sur les antibiotiques administrés par voie orale, même les antibiotiques intraveineux peuvent affecter le microbiote intestinal dans le système intestinal.

"Il n'y a absolument aucune raison de s'alarmer simplement parce que vous avez pris des antibiotiques. L'augmentation du risque est modérée et l'effet sur le risque absolu pour l'individu est assez faible. La Suède est également en train d'introduire un dépistage systématique du cancer colorectal. Comme tout autre programme de dépistage, il est important de participer pour que tout cancer puisse être détecté précocement voire prévenu, car les précurseurs du cancer peuvent parfois être éliminés, " dit Sophia Harlid.

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