Vulvovaginaalinen atrofia (VVA) johtuu kiertävän estrogeeni- ja androgeenipitoisuuden vähenemisestä vaihdevuosien jälkeen, mikä johtaa emättimen seinämien ohenemiseen, vähemmän elastisuutta, ja alhaisemmat voitelutasot. Noin 50 prosentilla vaihdevuodet ohittaneista naisista VVA aiheuttaa oireita, kuten emättimen kuivuutta, joka on yleisin ja suurin syy seksuaaliseen toimintahäiriöön. Koulutuksen puutteen vuoksi, monet naiset pitävät näitä oireita luonnollisena osana ikääntymisprosessia eivätkä ilmoita niistä terveydenhuollon tarjoajilleen.
Vaikka vain vähän tutkimuksia on tehty VVA -oireiden ja elämänlaadun (QOL) välisen suhteen ymmärtämiseksi, Jotkut tutkimustiedot viittaavat siihen, että VVA:lla on kliinisesti merkittävä vaikutus QOL:iin, joka on verrattavissa sellaisiin olosuhteisiin kuin niveltulehdus, astma, ja ärtyvän suolen oireyhtymä. Euroopan Vulvovaginal Epidemiology Survey -tutkimuksen (EVES) tavoitteena oli kuvata VVA -esiintyvyys. Uudempi työ, joka perustui EVES -tutkimuksen subalyysiin, keskittyi arvioimaan VVA -oireiden korrelaatiota postmenopausaalisten naisten QOL:n kanssa. Kysely on saatu yli kahdesta 000 naista julkaistiin artikkelissa "Vulvovaginaalisen atrofian taakka naisten jokapäiväisessä elämässä:vaikutukset elämänlaatuun kasvotusten tapahtuvan tosielämän kyselyn".
Artikkelin kirjoittajat päättelevät, että vakavilla VVA -oireilla on suora yhteys QOL:n pahenemiseen postmenopausaalisilla naisilla. He ehdottavat, että terveydenhuollon tarjoajat tunnustavat näiden oireiden vaikutuksen vastaaviksi muiden sairauksien ja patologioiden kanssa, joista tiedetään paremmin.
"Vaikka sekä naiset että heidän terveydenhuollon tarjoajansa ovat usein haluttomia puhumaan siitä, emättimen atrofia (osa vaihdevuosien sukupuolielinten oireyhtymää) vaikuttaa elämänlaatuun, itsetunto, ja ihmissuhteiden läheisyys, "sanoo tohtori JoAnn Pinkerton, NAMS:n toimitusjohtaja. "Hyvä uutinen on, että on olemassa lääkkeitä ilman reseptiä, kuten voiteluaineet ja emättimen kosteusvoiteet, sekä paikallisia emättimen reseptilääkkeitä, jotka voivat lievittää sekä emättimen kuivuutta että tuskallista seksiä ja parantaa naisten elämänlaatua. "