Vulvovaginal atrofi (VVA) skyldes en reduktion i cirkulerende østrogen- og androgenniveauer efter overgangsalderen, der fører til tyndere vaginale vægge, mindre elasticitet, og lavere smøringsniveauer. I omkring 50% af postmenopausale kvinder, VVA fører til symptomer såsom vaginal tørhed, som er den hyppigste og en vigtig bidragsyder til seksuel dysfunktion. På grund af manglende uddannelse, mange kvinder ser disse symptomer som en naturlig del af aldringsprocessen og undlader at rapportere dem til deres sundhedsudbydere.
Selvom få undersøgelser er blevet udført for at forstå sammenhængen mellem VVA -symptomer og livskvalitet (QOL), nogle undersøgelsesdata tyder på, at VVA er forbundet med en klinisk signifikant effekt på QOL, der kan sammenlignes med den, der ses ved tilstande såsom gigt, astma, og irritabel tarmsyndrom. Formålet med European Vulvovaginal Epidemiology Survey (EVES) var at beskrive forekomsten af VVA. Nyere arbejde baseret på en subanalyse af EVES -undersøgelsen fokuserede på at vurdere sammenhængen mellem VVA -symptomer og QOL hos postmenopausale kvinder. Undersøgelsen viser resultater fra mere end 2 000 kvinder blev offentliggjort i artiklen "Byrden ved vulvovaginal atrofi for kvinders daglige liv:konsekvenser for livskvalitet fra en ansigt til ansigt real-life undersøgelse."
Artikelforfatterne konkluderer, at alvorlige VVA -symptomer har en direkte forbindelse med forværret QOL hos postmenopausale kvinder. De foreslår, at sundhedsudbydere anerkender effekten af disse symptomer som ækvivalent med andre tilstander og patologier, som der er større bevidsthed om.
"Selvom både kvinder og deres sundhedsudbydere ofte er tilbageholdende med at tale om det, vaginal atrofi (en del af overgangsalderens genitourinære syndrom) påvirker livskvaliteten, selvværd, og intimiteten i relationer, "siger Dr. JoAnn Pinkerton, NAMS administrerende direktør. ”Den gode nyhed er, at der er håndkøbsfrie terapier, såsom smøremidler og vaginale fugtighedscreme, såvel som lokale vaginale receptpligtige behandlinger, der kan lindre både tørhed i skeden og smertefuldt sex og forbedre livskvaliteten for kvinder. "