Los investigadores, que incluyen miembros del Laboratorio de Enfermedades y Salud Ambiental de Chatterjee e investigadores de toda la UofSC, publicaron sus resultados en el Revista de neuroinflamación , una revista pionera en el campo. Estos hallazgos se basan en años de investigación realizados por el equipo interdisciplinario, que ha descubierto vías y mecanismos previamente desconocidos entre el hígado y el microbioma intestinal con otras partes del cuerpo a través de su enfoque en cómo las toxinas ambientales contribuyen a la enfermedad hepática, síndrome metabólico y obesidad.
MAFLD afecta hasta el 25 por ciento de los estadounidenses y gran parte de la población mundial, muchos de los cuales desconocen su condición. Sin embargo, los efectos de esta enfermedad silenciosa son de gran alcance, posiblemente conduciendo a cirrosis, cáncer / insuficiencia hepática y otras enfermedades hepáticas. Los hallazgos del estudio actual no solo confirman la fuerte correlación entre MAFLD y neuroinflamación / neurodegeneración que ha sido establecida por otra investigación reciente, pero explica cómo sucede esto.
La lipocalina 2 es uno de los mediadores importantes que se producen exclusivamente en el hígado y circulan por todo el cuerpo entre quienes tienen esteatohepatitis no alcohólica, o NASH, que es una forma más avanzada de MAFLD. La investigación es inmensamente significativa porque se ha demostrado que los pacientes con MAFLD desarrollan síntomas similares a los del Alzheimer y el Parkinson en la edad adulta. Los científicos pueden utilizar estos resultados para avanzar en nuestro conocimiento sobre las complicaciones neuroinflamatorias en MAFLD y desarrollar tratamientos apropiados ".
Saurabh Chatterjee, Profesor adjunto, Universidad de Carolina del Sur
El noventa por ciento de la población obesa y el 40-70 por ciento de las personas con diabetes tipo 2 parecen tener MAFLD, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además del sobrepeso / obesidad y la diabetes, otros factores de riesgo incluyen colesterol alto y / o triglicéridos, hipertensión arterial y síndrome metabólico.
Estas personas tienen un mayor riesgo de tener hígados enfermos, que se asocian con un aumento de lipocalina 2, como se encontró en el presente estudio. La lipocalina 2 circula por todo el cuerpo en niveles más altos, posiblemente induciendo inflamación en el cerebro.
"La neuroinflamación crónica es un elemento crítico en la aparición y progresión de enfermedades neurodegenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer, "dice Prakash Nagarkatti, Vicepresidente de Investigación de la UofSC y miembro del equipo de investigación.
"Nuestro estudio puede ayudar a diseñar nuevos enfoques terapéuticos para contrarrestar la patología neuroinflamatoria en la EHNA, pero también en otras patologías cerebrales relacionadas asociadas con enfermedades inflamatorias crónicas". "agrega Chatterjee.