Escuchamos mucho sobre el cáncer de estómago y el cáncer de colon. Pero hay otro tipo de cáncer que puede afectar el tracto gastrointestinal (GI) que no es tan familiar. Se llama GIST, que significa tumores del estroma gastrointestinal.
“Los tumores GIST surgen en adultos, generalmente entre los 40 y los 70 años, y no se ven en niños”. dijo Mark Gimbel, MD, oncólogo quirúrgico en Banner MD Anderson Cancer Center en Banner Gateway Medical Center en Arizona. A veces se presentan en familias, pero con mayor frecuencia se desarrollan espontáneamente.
Estos tumores pueden crecer en cualquier parte del tracto gastrointestinal, incluidos el esófago, el estómago, el duodeno, el intestino delgado, el colon y el recto. Surgen de las capas musculares de los intestinos, lo que los diferencia de los cánceres de colon o de estómago. Esos cánceres provienen de las células glandulares en el revestimiento del tracto GI y se comportan de manera diferente a los GIST.
Así es como difieren:
De hecho, estos tumores ni siquiera se clasifican como cancerosos o no cancerosos. En su lugar, se tratan en función de la probabilidad de que se repitan.
Los tumores más pequeños que se encuentran en el estómago y crecen lentamente tienen un bajo riesgo de recurrencia. Los tumores más grandes que se encuentran en el intestino delgado y crecen rápidamente tienen un alto riesgo de recurrencia.
Los GIST más pequeños generalmente no causan síntomas. Sin embargo, a medida que crecen, pueden causar estos síntomas, según el lugar del tracto gastrointestinal en el que se desarrollen:
“Los GIST generalmente se diagnostican con una endoscopia o una tomografía computarizada según su apariencia, pero la única forma de hacer un diagnóstico preciso es tomando una parte del tumor o extirpándolo para que el patólogo lo evalúe”, dice el Dr. dijo Gimbel.
Si le diagnostican GIST, su médico le recomendará un plan de tratamiento según su tamaño y ubicación. Algunos tumores se pueden extirpar fácilmente con cirugía y extirparlos puede curar el GIST.
Los cirujanos a menudo pueden extirpar pequeños tumores con técnicas mínimamente invasivas como la laparoscopia o técnicas robóticas. Y alrededor del 70 por ciento de los pacientes tienen tumores pequeños y se curan después de extirpar los tumores.
Si el examen del tumor muestra que tiene un alto riesgo de recurrencia, su médico probablemente recomendará un ciclo de tres años de imatinib (Gleevec) después de la cirugía para disminuir el riesgo de que regrese. El imatinib es un medicamento oral que se tolera bien. Es una terapia dirigida que persigue una mutación en un gen que es responsable de más del 90 por ciento de estos tumores.
Los tumores más grandes pueden afectar a otros órganos y ser difíciles de extirpar. Tratarlos con imatinib antes de la cirugía puede reducir los tumores y hacer que sea más seguro y fácil extirparlos.
Los tumores del estroma gastrointestinal son tumores raros que se desarrollan en el tracto digestivo. Aunque pueden aparecer en los mismos lugares que los cánceres de estómago o colon, se originan en diferentes células y se tratan de manera diferente. Existen buenas opciones de tratamiento para curar estos GIST.
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