Food giver det brændstof, du har brug for at udføre alle funktioner i levende. De næringsstoffer, at fødevarer giver dig, fra vitaminer til proteiner, har specifikke funktioner i kroppen, der holder dig sund og understøtte kroppens systemer. Men din krop kan ikke bruge de næringsstoffer, du spiser, indtil det bryder dem ned i små stykker for derefter at absorbere dem. Din mave spiller en afgørende rolle i fordøjelse og absorption, men det er kun en del af den større fordøjelsessystemet.
Fordøjelsessystemet
maven er den tredje stop for fødevarer langs fordøjelseskanalen. Fordøjelseskanalen begynder i munden og går ned gennem spiserøret, fortsatte ind i maven, tyndtarmen, tyktarmen, endetarmen og derefter slutter ved anus, hvor affald elimineres. Den fordøjelseskanalen indbefatter også et lag af glat muskulatur, der bevæger fødevaren fra begyndelsen til slutningen af tarmkanalen. Uden musklen, ville fødevaren ikke kunne komme fra spiserøret til maven. Hele fordøjelseskanalen er cirka 30 fod lang i en voksen. Bugspytkirtlen og lever også hjælpe fordøjelse ved at gøre mavesyren kroppen bruger til at nedbryde fødevarer. Galdeblæren lagrer mavesyren leveren gør.