Forskere fra University of Queensland har fundet, at 1 ud af 9 australske kvinder får diagnosen betændelsestilstand, når de når en alder af 44 år.
Resultaterne er blevet offentliggjort i Australian Institute of Health and Welfare's Endometriose i Australien:rapport om prævalens og hospitalsindlæggelser.
UQ School of Public Health -forsker Dr. Ingrid Rowlands sagde, at hun håbede at definere forekomsten af endometriose i Australien ville hjælpe med at øge forståelsen af tilstanden.
Tal som dette viser, hvor relativt almindelig tilstanden er - det er noget, der sandsynligvis vil påvirke en betydelig mængde kvinder i løbet af deres levetid.
Endometriose er blevet undergenkendt i både det sociale og det medicinske samfund - mange mennesker ved ikke, hvad det er, og læger finder det udfordrende at behandle og håndtere patienter, der viser symptomer.
Denne lave forståelse har bidraget til mangel på viden og forskning i selve tilstanden. "
Ingrid Rowlands, forsker, UQ School of Public Health
Den inflammatoriske tilstand får væv, der ligner livmoderslimhinden, til at vokse på andre organer, herunder æggestokkene, forårsager smertefulde menstruationer, kraftig blødning og muligvis infertilitet.
"Nogle kvinder kan muligvis ikke komme ud af sengen, fordi deres symptomer er så alvorlige -de kan opleve akutte smerter, uregelmæssig blødning og tarmforstyrrelser.
"Mens andre kvinder er asymptomatiske uden smerter eller ubehag, så der er masser af variationer til denne komplekse tilstand.
"Symptomer på endometriose kan også efterligne andre tilstande som irritabel tarmsyndrom, så en af de største vanskeligheder ligger i diagnosen, som kun kan foretages ved kirurgi. "
Det tilføjer et lag af kompleksitet til diagnosen og menes at have bidraget til de tidligere svage dataestimater.
Endometriose er en vigtig del af kvinders sundhedsforskningsprogram ledet af Australian Longitudinal Study on Women's Health direktør professor Gita Mishra.
"Disse fund understreger vigtigheden af at have nøjagtig statistik og repræsenterer vores første skridt i at bidrage til den nationale handlingsplan for endometriose, "Sagde professor Mishra.
Teamet talte antallet af kvinder i undersøgelsen, der sagde, at de var blevet diagnosticeret med endometriose og knyttet disse oplysninger til deres helbredsregistre for at bestemme de berørte tal.
"Der var ingen opdaterede, nøjagtige skøn over antallet af australske kvinder, der har levet med tilstanden før nu, "Sagde Dr. Rowlands.
"Vi forsøger at give de bedste data, vi kan bygge på denne handlingsplan og informere fremtidig sundhedspolitik og praksis.
"Dette er en invaliderende tilstand for nogle kvinder, og det er så vigtigt at identificere antallet af berørte kvinder for at komme videre, vurdere deres tilstand tæt og hjælpe med at optimere resultaterne. "