Forskerne brugte babytænder til at rekonstruere prænatal og tidlig livsstilseksponering for næringsstoffer og giftige elementer hos neurotypiske børn og børn med autisme, ADHD, eller ADHD og autisme. De fandt ud af, at hver tilstand har en unik metabolisk signatur, som viser en kombination af dysregulering i metaboliske veje, der involverer essentielle og toksiske elementer.
Miljøepidemiologer studerer typisk eksponering for essentielle og giftige elementer ved at undersøge, hvor meget af et givet element et barn blev udsat for, men vores arbejde indikerer, at den måde, hvorpå et barn metaboliserer miljøeksponeringer, er afgørende for en sund neurologisk udvikling. Opdagelsen af, at autismespektrumforstyrrelse, opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse, og den kombinerede præsentation af autisme og ADHD har hver en unik metabolisk signatur kan informere fremtidige undersøgelser om, hvad der kan forårsage lidelserne. Det kunne hjælpe os med at bestemme de veje, der er involveret i de forskellige sygdomme, hvilken, på tur, kunne informere om udviklingen af behandlings- og forebyggelsesstrategier. "
Paul Curtin, Ph.d., Lektor i miljømedicin og folkesundhed, Icahn School of Medicine på Mount Sinai
Selvom metoden ikke er et diagnostisk værktøj, de metabolske signaturer var til stede prenatalt, hvilket kan have konsekvenser for udviklingen af metoder til tidlig påvisning. Denne undersøgelse undersøgte babytænderne til 74 børn, der var indskrevet i Roots of Autism and ADHD Twin Study in Sweden (RATSS), som omfattede tvillingesøskende med og uden autisme og ADHD. Forskere sammenlignede elementær metabolisme hos neurotypiske børn med dem med ADHD, autisme eller dem, der er diagnosticeret med både autisme og ADHD.