Det finns mer än 100 olika leversjukdomar. De har olika orsaker, inklusive:
Även om det finns olika sjukdomar och olika orsaker, skadar många leversjukdomar levern på liknande sätt. På grund av detta kan de se likadana ut och orsaka liknande symtom.
Ibland kommer leverskador eller till och med leversvikt och relaterade symtom att vara akuta eller komma snabbt. Detta kan hända om du tar för mycket paracetamol eller andra läkemedel. Örttillskott, virus och autoimmuna tillstånd kan också orsaka detta. Men för det mesta är leversjukdomar och leversvikt kroniska. Detta innebär att de inträffar gradvis eftersom levern skadas långsamt över tiden. I det här fallet kan symtomen också komma mer gradvis.
Du kanske inte märker tidiga symtom. Om du gör det kan det vara svårt att veta vad som orsakar dem. Det beror på att tidiga tecken på leverproblem är vaga, som:
Du kanske bara känner dig allmänt sjuk eller mår dåligt och vet inte varför.
När levern blir mer skadad kan du märka tydligare tecken på ett problem. Din hud kan se gul ut tillsammans med det vita i dina ögon. Läkare kallar detta gulsot. Detta händer när för mycket av ett gult ämne från dina röda blodkroppar som kallas bilirubin ansamlas. Normalt skulle din lever rensa ut bilirubinet. Men en skadad lever kan inte hänga med, så nivåerna stiger.
Om du har bestående leverproblem kan du känna dig kliande. Detta händer trots att du inte har utslag eller något på huden. Klådan kan göra det svårt att göra saker som att sova. Den hänger med även om du repar. Om du har detta, fråga din läkare om det finns medicin som kan hjälpa.
Om din lever är ärrad kan den blockera blodflödet till din lever och höja trycket i blodkärlen runt den. Detta gör att vätska sipprar ut och samlas i magen. Det kan vara lite vätska och svullnad eller mycket. Din mage kan bli väldigt stor och din navel kan tryckas ut. Ibland blir ascites infekterad och behöver antibiotika. Om det finns mycket extra vätska utan någonstans att ta vägen kan du behöva tömma den med en slang.
Hos vissa personer med ascites svullnar även ben och vrister då vätska ansamlas. Det kan hjälpa att äta mindre salt eller ta medicin som får dig att kissa mer.
Din lever är anledningen till att frisk bajs ser brun ut. Den bruna färgen kommer från gallsalter från din lever. Om din lever inte producerar galla normalt eller om flödet från levern blockeras, kommer din bajs att se blek ut som färgen på lera. Blek bajs händer ofta tillsammans med gul hud (gulsot). Det extra bilirubinet som får din hud att se gul ut kan också göra din kiss ovanligt mörk.
Många personer med leversjukdom lider av ihållande trötthet. Detta kan hända på grund av att gifter byggs upp eftersom din lever inte rensar dem som den borde. Ansamlingen av toxiner i din kropp och blodomloppet kan också påverka hjärnans funktion. Du kan bli förvirrad eller ha svårt att koncentrera dig. Du kanske glömmer saker eller märker andra förändringar eftersom leversjukdom påverkar din hjärna.
Din mage kan bli upprörd tidigt om du har en leversjukdom. När sjukdomen och skadorna på din lever fortsätter, kan höjda toxinnivåer göra detta värre. Ihållande illamående eller kräks är ofta ett tecken på leverproblem. Om din lever sviker kan du också ha blod i dina kräksjuka eller bajs.
Om din lever sviker kan du märka att du lättare får blåmärken. Om du får ett skärsår eller näsblod kanske det inte slutar som det ska. Medan personer med avancerad leversjukdom är benägna att blöda, är de också mer benägna att få blodproppar.
Du kan ha röda märken från blodkärl under huden som ser ut som spindelnät. Läkare kallar dessa spindelnaevi. De händer ofta på kinderna, näsan och nacken. En studie på personer som var alkoholister fann att dessa är en stark indikator på leverproblem. Personer med dessa spindelliknande märken har också ofta röda handflattor (palmarerytem). Fläckiga röda palmer är ett annat symptom på avancerad leversjukdom.
Det är möjligt att du kan ha leversjukdom utan att veta om det. Många människor med leverproblem verkar inte vara sjuka. När skadorna på levern blir värre kommer symtom att börja. Om skadan har gått för långt kanske det inte finns något sätt att fixa det. Men att veta vad man ska leta efter kan hjälpa till att få leverproblem tidigt. På så sätt har du en chans att stoppa mer skada och låta din lever läka innan det är för sent.