Det er mer enn 100 forskjellige leversykdommer. De har forskjellige årsaker, inkludert:
Selv om det er forskjellige sykdommer og forskjellige årsaker, skader mange leversykdommer leveren på lignende måter. På grunn av dette kan de se like ut og forårsake lignende symptomer.
Noen ganger vil leverskade eller til og med leversvikt og relaterte symptomer være akutte, eller komme raskt. Dette kan skje hvis du tar for mye acetaminophen eller andre medisiner. Urtetilskudd, virus og autoimmune tilstander kan også forårsake dette. Men mesteparten av tiden er leversykdommer og leversvikt kroniske. Dette betyr at de skjer gradvis ettersom leveren skades sakte over tid. I dette tilfellet kan symptomene også komme mer gradvis.
Du merker kanskje ikke tidlige symptomer. Hvis du gjør det, kan det være vanskelig å vite hva som forårsaker dem. Det er fordi tidlige tegn på leverproblemer er vage, som:
Du kan bare føle deg generelt syk eller uvel og ikke vite hvorfor.
Etter hvert som leveren blir mer skadet, kan du merke tydeligere tegn på et problem. Huden din kan se gul ut sammen med det hvite i øynene. Leger kaller dette gulsott. Dette skjer når for mye av et gult stoff fra de røde blodcellene dine, kalt bilirubin, bygges opp. Normalt vil leveren din fjerne bilirubinet. Men en skadet lever kan ikke holde tritt, så nivåene stiger.
Hvis du har varige leverproblemer, kan du føle kløe. Dette skjer selv om du ikke har utslett eller noe på huden din. Kløen kan gjøre det vanskelig å gjøre ting som å sove. Den holder seg selv om du klør. Hvis du har dette, spør legen din om det finnes medisiner som kan hjelpe.
Hvis leveren din har arr, kan den blokkere blodstrømmen til leveren din og øke trykket i blodårene rundt den. Dette gjør at væske siver ut og samler seg i magen. Det kan være litt væske og hevelse eller mye. Magen din kan bli veldig stor og navlen kan presses ut. Noen ganger blir ascites infisert og trenger antibiotika. Hvis det er mye ekstra væske uten noe sted å gå, kan det hende du må få den drenert med en slange.
Hos noen personer med ascites svulmer også ben og ankler opp ettersom væske samler seg. Det kan hjelpe å spise mindre salt eller ta medisiner som får deg til å tisse mer.
Leveren din er grunnen til at sunn avføring ser brun ut. Den brune fargen kommer fra gallesalt laget av leveren din. Hvis leveren din ikke lager galle normalt eller hvis strømmen fra leveren er blokkert, vil avføringen din se blek ut som fargen på leire. Blek bæsj skjer ofte sammen med gul hud (gulsott). Det ekstra bilirubinet som får huden din til å se gul ut, kan også gjøre tissen din uvanlig mørk.
Mange mennesker med leversykdom lider av langvarig tretthet. Dette kan skje på grunn av giftstoffer som bygger seg opp siden leveren din ikke renser dem som den burde. Oppbygging av giftstoffer i kroppen og blodet kan også påvirke hjernens funksjon. Du kan bli forvirret eller finne det vanskelig å konsentrere deg. Du kan glemme ting eller legge merke til andre endringer ettersom leversykdom påvirker hjernen din.
Magen din kan bli opprørt tidlig hvis du har leversykdom. Etter hvert som sykdommen og skaden på leveren din fortsetter, kan økte toksinnivåer gjøre dette verre. Langvarig kvalme eller oppkast er ofte et tegn på leverproblemer. Hvis leveren din svikter, kan du også ha blod i oppkastet eller avføringen.
Hvis leveren din svikter, kan du merke at du lettere får blåmerker. Hvis du får et kutt eller neseblod, kan det hende at det ikke stopper som det skal. Mens personer med avansert leversykdom er utsatt for blødning, er det også mer sannsynlig at de får blodpropp.
Du kan ha røde merker fra blodårer under huden din som ser ut som edderkoppnett. Leger kaller disse edderkoppene naevi. De skjer ofte på kinnene, nesen og nakken. En studie på personer som var alkoholikere fant at disse er en sterk indikator på leverproblemer. Personer med disse edderkopplignende merkene har også ofte røde håndflater (palmarerythema). Flekkende røde håndflater er et annet symptom på avansert leversykdom.
Det er mulig du kan ha leversykdom uten å vite det. Mange mennesker med leverproblemer virker ikke syke. Ettersom skaden på leveren blir verre, vil symptomene starte. Hvis skaden har gått for langt, er det kanskje ingen måte å fikse den på. Men å vite hva du skal se etter kan bidra til å oppdage leverproblemer tidlig. På den måten vil du ha en sjanse til å stoppe mer skade og la leveren din gro før det er for sent.