Exponering för luftföroreningar tar hårt på tarmbakterier,

öka risken för kroniska sjukdomar Att andas smutsig luft tar hårt på tarmbakterierna, öka risken för fetma, diabetes, gastrointestinala störningar och andra kroniska sjukdomar, ny forskning från University of Colorado Boulder föreslår.

Studien, publicerad online i tidningen Miljö International , är den första som kopplar luftföroreningar till förändringar i strukturen och funktionen hos det mänskliga tarmmikrobiomet - samlingen av biljoner mikroorganismer som finns i oss.

Det gasformiga förorenande ozonet, vilket hjälper till att utgöra Denvers ökända ”bruna moln” - är särskilt farligt, studien fann, med unga vuxna utsatta för högre nivåer av ozon som visar mindre mikrobiell mångfald och mer av vissa arter som är förknippade med fetma och sjukdom.

"Vi vet från tidigare forskning att luftföroreningar kan ha en mängd negativa hälsoeffekter, "sa seniorförfattaren Tanya Alderete, en biträdande professor i integrativ fysiologi, pekar på studier som kopplar smog till typ 2 -diabetes, viktökning och inflammatoriska tarmsjukdomar. "Avhämtningen från detta dokument är att några av dessa effekter kan bero på förändringar i tarmen."

Studien kommer i en tid då luftkvaliteten i många amerikanska städer försämras efter årtionden av förbättringar. I december, Environmental Protection Agency nedgraderade Denver tunnelbanan och norra Front Range regioner till "allvarlig icke-uppnåelse" status för att inte uppfylla nationella ozonstandarder.

Regioner i åtta andra stater, inklusive några i Kalifornien, Texas, Illinois, Connecticut, Indiana, New Jersey, New York och Wisconsin, straffades också för hög ozonhalt. Över hela världen, enligt forskning som publicerades denna månad, luftföroreningar dödar 8,8 miljoner människor årligen - mer än rökning eller krig.

Medan mycket uppmärksamhet har ägnats åt andningshälsa, Alderetes tidigare studier har visat att föroreningar också kan försämra kroppens förmåga att reglera blodsockret och påverka risken för fetma. Annan forskning har visat besök på akutmottagningar för gastrointestinala problem stigning på dagar med hög förorening, och ungdomar med hög exponering för trafikavgaser har större risk att utveckla Crohns sjukdom.

För att undersöka vad som kan hända inne i tarmen, Alderetes team använde banbrytande helgenomsekvensering för att analysera avföringsprover från 101 unga vuxna i södra Kalifornien.

Forskarna tittade på data från luftövervakningsstationer nära försökspersonernas adresser för att beräkna deras tidigare års exponering för ozon (som bildas när utsläpp från fordon utsätts för solljus), partiklar (farliga partiklar suspenderade i luften), och lustgas (en giftig biprodukt från förbränning av fossilt bränsle).

Av alla uppmätta föroreningar, ozon hade överlägset störst påverkan på tarmen, svarar för cirka 11% av variationen som ses mellan studieämnen - mer påverkan än kön, etnicitet eller till och med kost. De med högre exponering för ozon hade också mindre antal bakterier som lever i tarmen.

Detta är viktigt eftersom lägre (bakterier) mångfald har kopplats till fetma och typ 2 -diabetes. "

Tanya Alderete, senior författare

Ämnen med högre exponering för ozon hade också ett större överflöd av en specifik art som kallas Bacteroides caecimuris. Det är viktigt, eftersom vissa studier har associerat höga nivåer av Bacteroides med fetma.

I alla, forskarna identifierade 128 bakteriearter påverkade av ökad ozonexponering. Vissa kan påverka frisättningen av insulin, hormonet som ansvarar för att föra in socker i musklerna för energi. Andra arter kan producera metaboliter, inklusive fettsyror, som hjälper till att upprätthålla tarmbarriärens integritet och avvärja inflammation.

"Ozon kommer sannolikt att förändra din tarmmiljö för att gynna vissa bakterier framför andra, och det kan få hälsokonsekvenser, sa Alderete.

Studien var relativt liten och har vissa begränsningar, inklusive det faktum att avföringsprover endast togs en gång.

Alderete går nu framåt med en större, mer expansiv studie av unga vuxna i Denver -området. Tack vare ett nytt bidrag från Nonprofit Health Effects Institute, Hon utforskar också hur exponering för luftföroreningar i förlossningen eller tidigt i livet påverkar bildandet av tarmmikrobiomet hos 240 spädbarn.

Hon sa att hon hoppas att hennes arbete i slutändan kommer att påverka beslutsfattare att överväga att flytta parker, lekplatser och bostadsutveckling bort från trafikerade vägar och områden med hög förorening, och satsa mer på att uppfylla eller överträffa luftkvalitetsstandarder.

"Mycket arbete återstår att göra, men detta bidrar till en växande mängd litteratur som visar att människors exponering för luftföroreningar kan ha varaktig, skadliga effekter på människors hälsa. "

• Lågdos aspirin kopplat till lägre risk för hepatocellulärt karcinom och leverrelaterad dödlighet
• Immunsuppressiv behandling ökar inte risken för vulva- eller vaginal cancer hos kvinnor med IBD