Studija, objavljeno na internetu u časopisu Environment International , prvi je koji zagađenje zraka povezuje s promjenama u strukturi i funkciji mikrobioma ljudskog crijeva - skupinom bilijuna mikroorganizama koji žive u nama.
Plinoviti zagađivač ozon, koji pomaže u stvaranju zloglasnog "smeđeg oblaka" Denvera - posebno je opasan, studija je otkrila, s mladim odraslim osobama izloženim višim razinama ozona koje pokazuju manju mikrobnu raznolikost i više određenih vrsta povezanih s pretilošću i bolestima.
"Iz prethodnih istraživanja znamo da zagađivači zraka mogu imati čitav niz štetnih učinaka na zdravlje, "rekla je viši autor Tanya Alderete, docent integrativne fiziologije, ukazujući na studije koje povezuju smog s dijabetesom tipa 2, debljanje i upalne bolesti crijeva. "Zaključak iz ovog rada je da bi neki od tih učinaka mogli biti posljedica promjena u crijevima."
Studija je provedena u vrijeme kada se kvaliteta zraka u mnogim američkim gradovima pogoršava nakon desetljeća poboljšanja. U prosincu, Agencija za zaštitu okoliša snizila je rejting metroa Denver i sjevernog fronta na "ozbiljno dostizanje" zbog neispunjavanja nacionalnih standarda ozona.
Regije osam drugih država, uključujući neke u Kaliforniji, Teksas, Illinois, Connecticut, Indijana, New Jersey, New York i Wisconsin, također su kažnjeni zbog visokog ozona. U cijelom svijetu, prema istraživanju objavljenom ovog mjeseca, zagađenje zraka ubija 8,8 milijuna ljudi godišnje - više od pušenja ili rata.
Iako se puno pažnje posvećuje zdravlju dišnih putova, Aldereteove prethodne studije pokazale su da zagađenje također može umanjiti sposobnost tijela da regulira šećer u krvi i utjecati na rizik od pretilosti. Druga istraživanja pokazala su da posjeti hitnim službama zbog gastrointestinalnih problema naglo rastu u danima velikog zagađenja, i mladi s visokom izloženošću ispušnim plinovima u prometu imaju veći rizik od razvoja Crohnove bolesti.
Da biste istražili što se događa u crijevima, Alderetein tim upotrijebio je najnovije sekvenciranje cijelog genoma za analizu fekalnih uzoraka od 101 mlade odrasle osobe u južnoj Kaliforniji.
Istraživači su pogledali podatke sa postaja za nadzor zraka u blizini adresa ispitanika kako bi izračunali njihovu izloženost ozonu u prethodnoj godini (koja nastaje kada su emisije iz vozila izložene sunčevoj svjetlosti), čestice (opasne čestice suspendirane u zraku), i dušikov oksid (toksični nusprodukt izgaranja fosilnog goriva).
Od svih izmjerenih onečišćujućih tvari, ozon je do sada imao najveći utjecaj na crijeva, čine oko 11% varijacija koje se vide među ispitanicima - veći utjecaj nego spol, nacionalnosti ili čak prehrane. Oni s većom izloženošću ozonu imali su i manje raznolikih bakterija u crijevima.
To je važno jer je niža (bakterijska) raznolikost povezana s pretilošću i dijabetesom tipa 2. "
Tanya Alderete, viši autor
Subjekti s većom izloženošću ozonu također su imali veću količinu određene vrste zvane Bacteroides caecimuris. To je važno, jer su neke studije povezivale visoku razinu Bacteroida s opstetnošću.
U svemu, istraživači su identificirali 128 bakterijskih vrsta pod utjecajem povećane izloženosti ozonu. Neki mogu utjecati na oslobađanje inzulina, hormon odgovoran za unošenje šećera u mišiće radi dobivanja energije. Druge vrste mogu proizvoditi metabolite, uključujući masne kiseline, koji pomažu u održavanju integriteta crijevne barijere i sprječavaju upalu.
"Ozon će vjerojatno promijeniti okoliš vaših crijeva kako bi dao prednost nekim bakterijama nad drugima, a to može imati zdravstvene posljedice, "rekla je Alderete.
Studija je bila relativno mala i ima određena ograničenja, uključujući i činjenicu da su uzorci stolice uzeti samo jednom.
Alderete sada napreduje s većim, opsežnije istraživanje mladih odraslih osoba u području Denvera. Zahvaljujući novoj donaciji neprofitnog Instituta za zdravstvene učinke, ona također istražuje kako prenatalna ili rana izloženost zagađenju zraka utječe na stvaranje crijevnog mikrobioma u 240 dojenčadi.
Rekla je kako se nada da će njezin rad u konačnici utjecati na kreatore politike da razmisle o premještanju parkova, igrališta i stambeni objekti udaljeni od prometnih cesta i područja s visokim zagađenjem, te uložiti više u ispunjavanje ili premašivanje standarda kvalitete zraka.
"Potrebno je još puno posla, ali to doprinosi rastućoj literaturi koja pokazuje da izloženost ljudi zagađenju zraka može trajati, štetne posljedice po zdravlje ljudi. "