Mednarodna študija, pod vodstvom Univerze v Bristolu in danes objavljeno leta Mikrobiologija narave , odkrili posebne spremembe v DNK - verige molekul, ki sestavljajo naš genetski sestavek - so vplivale tako na obstoj kot na količino določenih bakterij v črevesju.
Naše ugotovitve predstavljajo pomemben preboj pri razumevanju vpliva genetskih variacij na črevesne bakterije. Poleg tega, označuje velik napredek v naši sposobnosti vedeti, ali spremembe v črevesnih bakterijah dejansko povzročajo, ali so posledica, človeška bolezen. "
David Hughes, dr. Glavni avtor, Višji znanstveni sodelavec na področju uporabne genetske epidemiologije, Univerza v Bristolu
Človeško telo sestavljajo različni edinstveni ekosistemi, od katerih je vsak naseljen z ogromno in raznoliko paleto mikroorganizmov. V črevesju vključujejo milijone bakterij, znan kot mikrobiom, ki pomagajo prebavljati hrano in proizvajajo molekule, potrebne za življenje, ki jih sami ne moremo proizvesti. To je raziskovalce spodbudilo, da se sprašujejo, ali lahko črevesne bakterije neposredno vplivajo tudi na zdravje in bolezni ljudi.
Prejšnje raziskave so odkrile številne genetske spremembe, ki so očitno povezane z bakterijsko sestavo v črevesju, vendar je dosledno opaziti le eno takšno povezavo. Ta primer vključuje dobro znano posamezno mutacijo, ki spremeni, ali lahko nekdo prebavi sladkor (laktozo) v svežem mleku. Ista genetska variacija napoveduje tudi razširjenost bakterij, Bifidobakterija, ki uporablja ali prebavlja laktozo kot vir energije.
Ta študija, največji te vrste, identificirali 13 sprememb DNK, povezanih s spremembami prisotnosti ali količine črevesnih bakterij. Raziskovalci iz Bristola so sodelovali z Katholieke Universiteit Leuven in Christian-Albrecht University of Kiel za analizo podatkov iz 3. 890 posameznikov iz treh različnih populacijskih študij:enega v Belgiji (projekt flamske črevesne flore) in dveh v Nemčiji (Food Chain Plus in PopGen). V vsakem posamezniku, raziskovalci so izmerili milijone znanih sprememb DNK in, z vzorčenjem njihovega blata, zabeležili tudi prisotnost in številčnost več sto črevesnih bakterij.
Hughes je dejal:"Bilo je vznemirljivo prepoznati nove in robustne signale v treh populacijah študije, zaradi česar je korelacija genetskih variacij in črevesnih bakterij veliko bolj presenetljiva in prepričljiva. Zdaj prihaja velik izziv potrditi naša opažanja z drugimi študijami in razčleniti, kako bi lahko te spremembe DNK vplivale na sestavo bakterij. "
Takšne raziskave bi lahko bile ključne za odklepanje zapletenih bioloških mehanizmov za nekaterimi največjimi zdravstvenimi izzivi našega časa.
Soavtorica študije dr. Kaitlin Wade, Predavatelj epidemiologije na Univerzi v Bristolu, je dejal:"Prednost je v tem, da te ugotovitve predstavljajo podlago za vzročne analize za ugotavljanje, na primer, ali prisotnost specifičnih bakterij povečuje tveganje za nastanek bolezni ali pa je to njen pojav. "
"Posledice za naše razumevanje zdravja ljudi in naš pristop k medicini so daljnosežne in se lahko spremenijo."