Los cambios específicos en el ADN afectan la existencia y la cantidad de bacterias intestinales,

hallazgos del estudio El papel que desempeñan la genética y las bacterias intestinales en la salud humana ha sido durante mucho tiempo una fuente fructífera de investigación científica. pero una nueva investigación marca un importante paso adelante para desentrañar esta compleja relación. Sus hallazgos podrían transformar nuestra comprensión y tratamiento de todo tipo de enfermedades comunes, incluida la obesidad, síndrome del intestino irritable, y enfermedad de Alzheimer.

El estudio internacional, dirigido por la Universidad de Bristol y publicado hoy en Microbiología de la naturaleza , encontraron cambios específicos en el ADN, las cadenas de moléculas que componen nuestra estructura genética, afectaron tanto la existencia como la cantidad de bacterias particulares en el intestino.

Nuestros hallazgos representan un avance significativo en la comprensión de cómo la variación genética afecta a las bacterias intestinales. Es más, marca un gran progreso en nuestra capacidad para saber si los cambios en nuestras bacterias intestinales realmente causan, o son una consecuencia de, enfermedad humana ".

Dr. David Hughes, Autor principal, Investigador asociado sénior en epidemiología genética aplicada, Universidad de bristol

El cuerpo humano comprende varios ecosistemas únicos, cada uno de los cuales está poblado por una amplia y diversa gama de microorganismos. Incluyen millones de bacterias en el intestino, conocido como el microbioma, que ayudan a digerir los alimentos y a producir moléculas esenciales para la vida, que no podemos producir nosotros mismos. Esto ha llevado a los investigadores a preguntarse si las bacterias intestinales también pueden influir directamente en la salud y las enfermedades humanas.

Investigaciones anteriores han identificado numerosos cambios genéticos aparentemente relacionados con la composición bacteriana en el intestino, pero solo se ha observado una asociación de este tipo de manera consistente. Este ejemplo involucra una mutación única bien conocida que cambia si alguien puede digerir el azúcar (lactosa) en la leche fresca. La misma variación genética también predice la prevalencia de bacterias, Bifidobacteria, que usa o digiere lactosa como fuente de energía.

Este estudio, el más grande de su tipo, identificaron 13 cambios en el ADN relacionados con cambios en la presencia o cantidad de bacterias intestinales. Los investigadores de Bristol trabajaron con Katholieke Universiteit Leuven y Christian-Albrecht University of Kiel para analizar datos de 3, 890 individuos de tres estudios de población diferentes:uno en Bélgica (el Proyecto Flamenco de Flora Intestinal) y dos en Alemania (Food Chain Plus y PopGen). En cada individuo, los investigadores midieron millones de cambios conocidos en el ADN y, probando sus heces, También registró la presencia y abundancia de cientos de bacterias intestinales.

El Dr. Hughes dijo:"Fue emocionante identificar señales nuevas y sólidas en las tres poblaciones de estudio, lo que hace que la correlación entre la variación genética y las bacterias intestinales sea mucho más llamativa y convincente. Ahora viene el gran desafío de confirmar nuestras observaciones con otros estudios y analizar cómo exactamente estos cambios en el ADN podrían afectar la composición bacteriana ".

Tales investigaciones podrían tener la clave para desbloquear los intrincados mecanismos biológicos detrás de algunos de los mayores desafíos de salud de nuestro tiempo.

El coautor del estudio, el Dr. Kaitlin Wade, Profesor de Epidemiología en la Universidad de Bristol, dijo:"Una fortaleza aquí es que estos hallazgos proporcionan una base para que los análisis causales determinen, por ejemplo, si la presencia de bacterias específicas aumenta el riesgo de una enfermedad o es una manifestación de la misma ".

"Las implicaciones para nuestra comprensión de la salud humana y nuestro enfoque de la medicina son de gran alcance y pueden cambiar las reglas del juego".

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